Утром, когда ему предстояло встретиться со своими учениками, Утаката позаботился о том, чтобы надеть свою парадную форму джонина. Он ненавидел носить её где бы то ни было, кроме миссий. Однако он по опыту знал, насколько важно первое впечатление. Нужно хотя бы запугать новичков.
«Ах, значит, сегодня ты действительно в форме, Утаката-кун», — сказал Харусаме. Он начал расставлять миски с едой на столе, когда Утаката присоединился к ним в столовой.
Утаката согласно крякнул, держа глаза закрытыми, слишком уставший, чтобы что-либо сказать. Мало того, что ему приходилось носить форму, так ему ещё и просыпаться на несколько часов раньше обычного. Он попытался стряхнуть с себя усталость. Открыв глаза, он увидел, что Кимимаро смотрит на него.
«Доброе утро», — сказал он, зевая. «Почему ты так на меня смотришь, Кимимаро-кун?»
Мальчик сглотнул и опустил взгляд на стол. «Просто… э-э… я никогда не видел вас в форме, сэнсэй».
«Ага, наверное, нет», — ответил Утаката, пожав плечами и опустившись на стол. «Ненавижу утра».
«Ты рад познакомиться со своими товарищами по команде, Кимимаро-кун?» — спросил Харусаме, садясь рядом с Утакатой и скрестив ноги. Он раздраженно покачал плечом. Утаката поднялся и снова зевнул.
"Я... полагаю?" — ответил Кимимаро, придвигая к себе миску с рисом.
Харусаме усмехнулся. Он подтолкнул еду к Утакете, прежде чем тот успел снова сползти вперёд.
«Не волнуйся», — успокоил мальчика Харусаме. «Я уверен, что они хорошие люди. По крайней мере, я уверен, что Утаката позаботится о вас троих».
Утаката вздохнул, прежде чем откусить кусочек еды. Все трое молча принялись завтракать. К тому времени, как они закончили есть, Утаката, к сожалению, уже совсем проснулся. Он смотрел на своего ученика, пока Харусаме убиралась, заставляя Кимимаро нервничать.
«Кимимаро, ты готов работать с другими людьми?» — спросил он. «Ничего страшного, если нет. Я могу поговорить об этом с Мизукаге».
Кимимаро покачал головой. "Нет, сэнсэй. Со мной всё будет в порядке".
Утаката, погруженный в размышления, напевал себе под нос. Надеюсь, ты прав, ради нас обоих.
Он повернулся, чтобы посмотреть на часы. Мизукаге обещал отправить генинов в десять утра, а оставалось всего тридцать минут. Со вздохом он встал и потянулся, подняв руки над головой.
«Когда прибудут остальные двое, отведите их на нашу обычную тренировочную площадку», — приказал он, зевая. «Сначала мне нужно осмотреть территорию. Вы можете это сделать?»
Кимимаро кивнул головой. "Да, сэнсэй".
Утаката хмыкнул. "Хорошо. Я подожду вас троих там."
С этими словами Утаката ушел, оставив Кимимаро ждать в одиночестве. Он направился на тренировочную площадку. Устало он проверил стойки и мишени, убедившись, что они готовы к использованию.
Убедившись, что всё готово, он прислонился к тренировочному столбу. Он закрыл глаза и погрузился в полумедитативное, полусонное состояние. Ему не пришлось долго ждать, пока его сон не прервётся.
«Утаката-сэнсэй, — прервал его знакомый голос Кимимаро. — Двое других здесь».
Утаката открыл глаза. Глаза Кимимаро сияли от счастья, и нетрудно было понять почему. Рядом с ним сидел Хаку, одетый в коричневый боевой костюм вместо своей обычной розовой юкаты. Думаю, было бы логично, чтобы они были вместе. Они одного возраста.
Девушка, которая пошла с ним следом, была ему незнакома. Она была невысокого роста, и он подумал, что она моложе двух парней, сидевших рядом. У нее было круглое выразительное лицо с большими розовыми глазами, которые осуждающе смотрели на Утакату с ног до головы. Ее волосы были длинными, темно-серыми, почти черными, и собраны в пучок на затылке. На бедре у нее были маленькие ножны с мечом. На ней было темно-зеленое платье с черными леггинсами под ним. На шее у нее был длинный розовый шарф.
Все трое вместе опустились на колени полукругом перед Утакатой, ожидая, когда он заговорит. Утаката по очереди поглядывал на них. Его особенно заинтересовала девушка. Она показалась ему знакомой, но он не мог точно определить, какая именно.
«Доброе утро», — сказал он. «Меня зовут Утаката, и я буду вашим дзёнином-сэнсэем. Моя задача — тренировать вас».
«Доброе утро», — ответила Хаку с лучезарной улыбкой. Кимимаро кивнул головой, а девушка махнула рукой.
«Что ж, прежде чем мы начнём тренировку, я хочу познакомиться с вами тремя», — сказал он. «Я уже знаю Кимимаро-куна и Хаку-куна, но нам всем нужно быть на одной волне». Трое детей перед ним кивнули. Он одобрительно хмыкнул. Они внимательны. Это хорошо.
«Позвольте мне начать», — продолжил он. «Как я уже говорил, меня зовут Утаката. Больше всего я люблю жареного угря и вообще не люблю сладкое. Мои хобби — сон и пускание мыльных пузырей. Моя мечта — прожить долгую, спокойную и безмятежную жизнь. Моя специализация — ниндзюцу пузырей, ниндзюцу водной стихии и кислотные атаки».
Он перевел взгляд на Кимимаро, давая ему понять, что пора говорить. Кимимаро выпрямил спину и посмотрел на трех окружающих его людей.
«Меня зовут Кимимаро... Ка-Кагуя», — пробормотал он, называя название своего клана. «Я не уверен, какие у меня хобби, но мне нравится проводить время с Хаку-куном. А ещё мне нравится...» Он посмотрел на Утаката, а затем опустил взгляд на колени, его лицо порозовело. Утаката поднял бровь, но ничего не сказал. «Моя специализация — кеккей генкай Шикоцумяку», — продолжил он. «Она позволяет мне контролировать свою скелетную структуру. Я... я не уверен, есть ли у меня мечта».
Утаката кивнул головой, а затем перевел взгляд на Хаку. Другой мальчик несколько раз бывал в поместье Харусаме, но Утаката мало что о нем знал. Ему было любопытно.
«Меня зовут Хаку», — сказал он с доброй улыбкой и сияющими глазами. «А ещё мне нравится проводить время с Кимимаро-куном». Лицо Кимимаро покраснело, а губы радостно изогнулись. «Мне нравятся цветы, и моё хобби — засушивание растений и составление цветочных композиций. У меня также есть кеккей генкай. Он помогает мне управлять льдом и называется Хётон. Моя мечта — стать полезным оружием для Забузы-самы».
«Хорошо, что ты это знаешь, Хаку», — сказал Утаката, кивая головой. «Значит, у этого парня тоже есть кеккей генкай? Надо было догадаться».
Наконец, настала очередь девушки говорить.
«Меня зовут Касуми Каратачи, — начала она. — Мне нравится…»
«Подожди, Каратачи? Как Мизукаге Ягура Каратачи?» — перебил Утаката. Недолго думая, он наклонился вперед, чтобы внимательно рассмотреть девушку. Вблизи он понял, насколько она похожа на его товарища-джинчурики. Она что, его младшая сестра?
По ее лицу пробежала гримаса, и она неохотно кивнула головой. «Да, Четвертый Мизукаге — мой отец».
«Твой отец? У него были дети?!» — ахнул Утаката. Он знал Ягуру много лет и почему-то всегда представлял его одиноким холостяком. Хотя, если подумать, мы никогда не говорим о личных вещах. Он ближе к Роши и Хану.
Ее гримаса сменилась яростным хмурым взглядом. Она встала. Однако из-за своего роста и лица она выглядела совершенно безобидно. Это напомнило ему о Ягуре больше, чем когда-либо.
«Ну и что, если он это сделал?» — крикнула она, сверля взглядом Утаката. «Я не выбирала, кто мой отец!»
Утаката моргнул, глядя на девушку, которая выглядела так, будто готова была убежать в любой момент. Он заставил себя изобразить безразличие. «Я знаю, что ты не знала», — сказал он. «Я просто удивился, что у Четвёртого Мизукаге вообще есть дети. Похоже, он очень тщательно оберегал свою личную жизнь».
Она фыркнула. «Да уж, недостаточно уединенно», — пробормотала она. «Жаль, что он мой отец».
Глаза Утакаты расширились, и он сглотнул, не зная, что сказать. Хаку и Кимимаро поерзали, обмениваясь неловкими взглядами, одинаково растерянные. Девушка рухнула обратно на землю, обхватив руками колени у груди. Она надула губы, отчего стала еще больше похожа на своего отца. Утаката вздохнул. Должно быть, это был я, не так ли?
«Прости, Касуми», — сказал он. Она подняла на него взгляд, всё ещё хмурясь. «Пожалуйста, продолжай. Поверь мне, твоё происхождение не изменит моего отношения к тебе», — солгал он. «Все мы здесь сталкивались с… несправедливым отношением из-за нашего происхождения. Я позабочусь о том, чтобы не допустить этого с тобой».
"Ты серьезно?" — спросила она, все еще нахмурившись.
«Да», — кивнул он. — «И я уверен, что Хаку и Кимимаро тоже». Оба мальчика согласно кивнули.
Касуми вздохнула и вытянула ноги перед собой. Она не отрывала взгляда от земли.
«Хорошо», — пробормотала она. «Меня зовут Касуми Каратачи. Мне нравится тренироваться. А ещё я люблю клубнику и шоколад. Я ненавижу цветы и составление цветочных композиций». Утаката заметил, как у Хаку от раздражения дёрнулись глаза, но она проигнорировала его.
«Мои хобби — рукоделие, — продолжила она. — Ну, знаете, вязание, вышивка и все такое. Моя специализация — ниндзюцу и кендзюцу, связанные с водной стихией. Моя мечта — стать второй куноичи, присоединившейся к Семи Мечникам Тумана».
«Очень приятно познакомиться, Касуми», — сказал Утаката.
Она снова надула губы, поправив шарф, чтобы скрыть нижнюю часть лица. Кимимаро и Хаку заерзали, ожидая, когда учитель заговорит. Утаката откашлялся.
«Добро пожаловать в команду, все!» — сказал он. «Традиционно, перед тем как принять вас в генины, дзёнин-сэнсэй проводит заключительный экзамен».
«Подожди, финальное испытание?» — спросил Хаку, слегка нахмурившись. «Я думал, мы уже генины».
«Не совсем так», — сказал Утаката. «У дзёнина-сэнсэя есть традиция проводить заключительный тест или задание, чтобы убедиться, что вы готовы работать в команде из четырёх человек».
«Понятно», — сказал Хаку, нервно сглотнув. Кимимаро и Касуми молчали, глядя на Утакату и ожидая его объяснений.
«Обычно это что-то вроде поиска свитка, выполнения задания или сражения со мной», — продолжил Утаката. «Предполагается, что это испытание для новых генинов, отличающееся от всего, что они делали раньше. Студентов, которые проваливают тест, отправляют обратно в Академию».
В тот же миг брови всех троих детей нахмурились от беспокойства. Кимимаро почти незаметно пошевелился, глядя на него снизу вверх. Хаку начал теребить пальцы. Даже Касуми это задело, она подтянула колени ближе к себе и наклонилась вперед. Похоже, они воспринимают это всерьез.
«Однако, — сказал он, — это слишком много усилий для меня. Вы все сдадите».
Трое детей моргнули, и их глаза расширились от удивления.
«Подожди, и это всё?» — спросила Касуми, принимая позу со скрещенными ногами и наклоняясь вперёд. «Мой брат сказал, что нам нужно сдавать какой-то дурацкий итоговый тест».
У Ягуры двое детей?! Утаката кивнул и снова заговорил. «Обычно, да, — объяснил он. — Но это слишком большие усилия, чтобы поставить тебе неудовлетворительную оценку. Если я увижу какие-либо недостатки, я просто дам тебе больше тренировочных упражнений и заданий».
«Понятно», — сказал Хаку, наклонив голову набок. «Так что же мы будем делать до конца дня, Утаката-сэнсэй?»
«Я собираюсь посмотреть, на каком уровне ты сейчас находишься», — сказал Утаката, вставая и разминая руки. «Покажи мне, какие дзюцу ты знаешь. Твои навыки. Твою выносливость. Всё это».
«Да, Утаката-сэнсэй!» — воскликнули три генина, вставая и с нетерпением желая покрасоваться.
Они, похоже, очень рады, что так легко сдают экзамены. Он задумчиво смотрел на своих новых подопечных.
«Первое испытание — забег на выносливость», — сказал он. «Вы должны пробежать полный круг вокруг поместья Харусаме. Это примерно десять километров. Кимимаро может идти впереди». Кимимаро кивнул, довольный тем, что ему поручили это задание. «Поддерживайте одинаковый темп, все трое. При необходимости сбавьте скорость. Когда вы закончите, мы перейдем к другим испытаниям».
«Да, сэнсэй!» — снова сказали три генина, уже готовясь к забегу. Утаката кивнул и одобрительно напевал себе под нос. «Они, похоже, очень рады тренировке. Может, это будет легче, чем я думал».
— Ну что ж, начинайте, — сказал он. — Я буду ждать вас здесь. Постарайтесь не заставлять меня ждать.
«Мы этого не сделаем, Утаката-сэнсэй», — сказали они хором.
Поклонив головы, они двинулись в путь, Кимимаро бежал впереди. Касуми и Хаку без труда не отставали от него. Утаката откинулся на тренировочном столбе, ожидая их возвращения.
Оставшись в одиночестве, Утаката размышлял о своих обязанностях. Он был рад, что Хаку и Кимимаро были в его команде, но девушка оставалась загадкой. Он задавался вопросом, насколько она похожа на своего отца. Устав, он задремал, прислонившись к столбу.
Было уже поздно, несколько часов после полуночи, и Хан почти был готов покинуть комнату.
Ранее они играли с детьми в прятки, используя кораллы Ягуры, чтобы построить лабиринт и изучить методы проникновения. Наруто оказался на удивление талантливым в этом деле, сумев спрятаться от всех почти все время. Хуже всего было с Фуу, она была слишком заметна, чтобы долго оставаться в укрытии.
Попрощавшись с детьми и Роши, Хан и Ягура остались в комнате, чтобы поговорить. Пока они жили вместе, Хан всегда предпочитал общаться с Ягурой лицом к лицу, а не в его маскировке.
Пока они обсуждали трансформации джинчуурики, появился обеспокоенный Утаката.
«Утаката-кун?» — удивленно поднял бровь Ягура. — «Что ты здесь делаешь? Уже довольно поздно».
Брови Утакаты нахмурились ещё сильнее, и он направился к ним. Хан начал чувствовать надвигающееся бедствие в животе. Утаката редко бывал с ними в комнате, особенно поздно ночью. Он предпочитал проводить время с Югито и Киллером Би по утрам и поздним вечерам. Иногда он разговаривал с детьми ранним вечером, но это случалось редко.
Рядом с ним Ягура поднялся со своего места на полу. Хан последовал его примеру, возвышаясь над Утакатой и Ягурой.
«Ягура», — начал Утаката, но тут же замолчал. Он прикусил губу, и на его лице промелькнули тысячи разных эмоций.
«Что случилось? Что-то не так в Киригакуре?» — спросил Ягура. «Или ты ищешь совета, как завести девушку?» Хан понял, что этот вопрос был настойчивой попыткой разрядить обстановку.
Утаката покачал головой. «Нет, дело не в этом», — сказал он. «Просто…» — он закрыл глаза и вздохнул. «Это немного личное, и касается шиноби из Киригакуре», — добавил он. «Можно ли, если Хан…»
«Всё, что ты можешь сказать мне, можешь сказать и Хану», — сказал Ягура, подняв взгляд на Хана. «Я ему доверяю». Под доспехами Хан ухмыльнулся. Он так далеко продвинулся с тех пор, как кричал нам, чтобы мы заткнулись.
Утаката взглянул на Хана, приподняв бровь, а затем снова сосредоточил взгляд на Ягуре. Он кивнул. «Это дело личного характера», — повторил он.
«Ага, значит, тебе нужна помощь в поиске девушки», — поддразнил Ягура. «Или ты больше ищешь парня? Я могу помочь и с тем, и с другим».
Утаката закатил глаза и покачал головой. «Зачем мне просить тебя помочь мне найти девушку, когда Югито с этим справляется лучше?»
Ягура выпрямился и натянул на лицо улыбку. Хан усмехнулся. Мне нужно поучиться у Утакаты, как заставить его замолчать. Он в этом мастер.
— Хорошо, а в чём проблема? — резко спросил Ягура, сохраняя на лице ту же фальшивую улыбку.
Утаката закрыл глаза и нахмурился, погрузившись в размышления. Хан и Ягура ждали. Спустя несколько напряженных секунд Утаката открыл глаза. Он с нахмуренным лицом посмотрел на Ягуру. «Ты знаешь имя Касуми Каратачи?» — спросил он.
В тот же миг Хан почувствовал, как по его телу пробежал холодок, когда лицо Ягуры стало таким, какого он никогда прежде не видел. На лице мужчины застыла ярость и натянутая попытка самообладания.
«Откуда ты знаешь это имя?» — спросил Ягура холодным и расчетливым голосом.
Утаката прикусил губу. «Значит, у тебя всё-таки есть дочь», — пробормотал он.
Хан вздрогнул. Он почти забыл, что у Ягуры есть семья. Он сглотнул и посмотрел на своего друга, лицо которого оставалось невозмутимым.
«Откуда ты знаешь это имя?» — повторил вопрос Ягура, сердито шагнув вперед.
Утаката вздохнул. «Я её дзёнин-сэнсэй, — объяснил он. — К сожалению, Мизукаге-сама назначила меня ответственным за отряд из четырёх генинов. Так уж получилось, что в него входит и она».
«Джонин-сэнсэй?» — с облегчением произнес Ягура, чувствуя, как спадает напряжение. Его голос наполнился волнением, когда он подошел ближе к Утакете. «Она уже генин? Но ей всего девять!»
Утаката сглотнул от внезапной близости, но не отступил. Он кивнул. «Да, вся моя команда состоит из маленьких детей», — объяснил он. «Хаку и Кимимаро тоже по девять лет. Хотя я не уверен, старше они её или младше. Честно говоря, это ужасно неудобно».
«Понятно», — сказал Ягура. Он с облегчением опустил взгляд на землю. Хан мог только представить, что творится у него в голове.
«Да, и сегодня я впервые смог оценить её навыки», — продолжил Утаката.
«Правда? Какая она? Она использует какое-нибудь оружие? Она сказала что-нибудь интересное?» — спросил Ягура, с волнением приближаясь к Утакете.
«Она… очень талантлива», — сказал Утаката, нахмурившись от недоумения. Хан предположил, что никогда раньше не видел Ягуру такой воодушевлённой.
Ягура нетерпеливо фыркнул. «Расскажи мне поподробнее», — приказал он. «Я не общался с ней с тех пор, как ей исполнилось два года».
Брови Хана нахмурились от жалости. Ему становилось грустно всякий раз, когда Роши отсутствовал больше двух недель. Он мог только представить, каково это – быть разлученным со своей семьей так долго.
«Конечно», — ответил Утаката, кивая и собирая мысли. «У неё невероятная выносливость и мастерство тайдзюцу. Её владение оружием тоже впечатляет».
«Оружие?» — перебила Ягура. «Что она использовала? Посох?»
«Посох?» — Утаката покачал головой. — «Она сказала, что посохи — для слабых». Ягура обиженно отступил на шаг назад. — «Она использует меч. Точнее, вакидзаси. Она хочет специализироваться на кендзюцу и стать второй куноичи, присоединившейся к Семи Мечникам Тумана».
— Правда? — Ягура поднял бровь. — Меч? Это довольно неожиданно.
Утаката пожал плечами. «Ей удавалось сдерживать Кимимаро, когда я устраивал с ними спарринг. И точность бросков у неё тоже была почти идеальной».
"Почти идеально?" — недоуменно подняла бровь Ягура.
«Хаку был лучше», — объяснил Утаката. «У этого мальчика особый талант к игре в сенбон, это я вам точно скажу».
Ягура замер, чтобы осмыслить всё сказанное Утакатой. Хан смотрел на своего друга, наблюдая, как менялось выражение его лица по мере того, как он обрабатывал всю информацию. Он понимал, что тот испытывает чувство гордости за способности своей дочери.
«Как она выглядела?» — спросил Ягура.
«Невысокая. Милая. Молодая», — сказал Утаката. «На ней был длинный розовый шарф. У нее были длинные волосы и большие глаза».
«Что ещё ты можешь мне рассказать?» — спросил Ягура. В его глазах читалась нежность, которую Хан никогда прежде не видел.
Утаката прикусил губу. «Похоже, ей не нравится фамилия Каратачи», — признался он. «Она говорит, что хотела бы, чтобы ты не был её отцом».
К взаимному удивлению Хана и Утакаты, Ягура рассмеялся, услышав эти слова. «Я не могу её винить, — сказал он. — Я представляю, что после моего катастрофического правления многие ненавидят меня и мою фамилию. В её представлении я — тот, кто разрушил деревню, заставил её мать и брата скрываться, а затем умер».
«Она… не знает, что ты жив?» — спросил Утаката.
Ягура фыркнула. «Конечно, нет». Хан понял, что он изо всех сил старается говорить нейтральным тоном. Между ними тремя воцарилась тишина, пока они обдумывали последствия.
Утаката несколько секунд смотрел на Ягуру. Ягура с нетерпением ждал его следующих слов.
«Хотите с ней увидеться?» — спросил Утаката.
Ягура вздрогнул и широко раскрыл глаза, глядя на Утакату. "Видишь её?" — растерянно спросил он.
Утаката кивнул. «Завтра в десять утра у нас будет первая настоящая командная тренировка», — сказал Утаката. «Можете наблюдать. Просто загляните в мою дверь».
Хан и Ягура в шоке уставились на Утакату. Младший джинчурики был самым скрытным из всех девяти. Он всегда преграждал путь всем остальным, даже Югито. Разрешить Ягуре заглянуть внутрь было для него огромной уступкой.
"Ты... ты позволишь мне это сделать?" — недоверчиво спросил Ягура. Хан понял, что тот изо всех сил старается сохранить как можно более бесстрастное выражение лица.
Утаката лишь кивнул, не ответив. Он смотрел на Ягуру сверху вниз с неописуемым выражением лица.
«Спасибо», — сказал Ягура, намеренно сохраняя невозмутимое выражение лица.
«Пожалуйста», — сказал Утаката. «Я постараюсь хорошо о ней позаботиться».
Он улыбнулся и исчез из комнаты, оставив Ягуру и Хана наедине.
Как только младший джинчурики исчез, Ягура сломался. Он присел на корточки, опустив голову между колен, чувствуя себя уязвимым так, как Хан никогда прежде не видел.
Хан нахмурился, прежде чем сесть рядом со своим другом. Он утешающе положил руку ему на плечо. Ягура вздрогнул от неожиданного прикосновения, но ничего не сказал. Они простояли рядом несколько минут, пока не решили вместе уйти.
«Так чем ты занимаешься на зимних каникулах, Хината-чан?» — спросил Наруто, когда они сделали перерыв в спарринге. Приближалась зима и начинались их каникулы. Он задавался вопросом, освоит ли она какие-нибудь новые техники.
«Моя семья едет в столицу», — ответила она, прежде чем ополоснуться водой. «Обычно мы ездим туда зимой».
Наруто кивнул, а затем перевел взгляд на Саске, который вытирал пот со лба. "А ты как, придурок?"
Саске закатил глаза. «Я остаюсь в Конохе. Мы всегда празднуем Новый год здесь».
Наруто вздохнул с облегчением. Те несколько дней, что он провел в одиночестве во время летних каникул, были для него настоящей пыткой. Он был рад, что у него есть хотя бы еще один человек, который составит ему компанию. Он оглянулся на Хинату.
«Так зачем вообще ваша семья едет в столицу?» — спросил он.
«Мой отец… не любит оставаться здесь в это время», — ответила она после некоторого раздумья. «У моей матери там тоже живут двоюродные братья и сестры, поэтому мы обычно отмечаем мой день рождения с ними».
— Подожди, у тебя день рождения? — Наруто наклонился вперед, так что его лицо оказалось почти на одном уровне с лицом Хинаты. — Скоро твой день рождения?
Она отстранилась от него, почти нервничая. Она кивнула. «Да, 27 декабря».
Наруто обдумал её слова, наклонил голову набок и задумчиво почесал подбородок. «Ты должна была сказать мне раньше», — проныл он. «У меня было бы больше времени, чтобы купить тебе что-нибудь, знаешь ли!»
Хината усмехнулась. «Всё в порядке, Наруто-кун, — сказала она. — Тебе не нужно ничего мне дарить».
«Да, но я хочу», — парировал он, надув губы.
Ему нужно было что-нибудь для неё купить до начала каникул. На день рождения она подарила ему маленькую коробочку конфет с самодельной открыткой. Хотя он понимал, что подарок не может быть дорогим, ему очень нравилось, что он от неё. Он пожалел, что у него нет больше времени, чтобы придумать что-нибудь подходящее. Погруженный в размышления, он перевёл взгляд на Саске, прежде чем понял ещё кое-что.
«Эй!» — крикнул он, заставив Саске и Хинату вздрогнуть от неожиданности. «Я не знаю, когда у Саске день рождения! Не говори мне, что он завтра или что-то в этом роде!»
Саске нахмурился и снова обратил внимание на Наруто. «Если тебе так интересно, это было 23 июля. Как раз когда начались летние каникулы».
«А, хорошо», — вздохнул Наруто. — «Тогда у меня много времени, чтобы подумать, что ему подарить». Они снова замолчали, разминая уставшие мышцы и делая глотки воды.
«Эй, неудачник», — неожиданно для себя нарушил Саске молчание.
Наруто автоматически сердито посмотрел на Саске. "Что случилось, придурок?"
Саске заерзал и отвел взгляд от Наруто. «Моя мама сказала, что ты можешь остаться с нами на каникулы», — сказал он. «По крайней мере, она попросила меня пригласить тебя переночевать на Новый год. Хочешь?»
Наруто удивленно моргнул, когда до него дошли слова Саске. Провести каникулы с тетей? Звучит потрясающе!
— Подожди, правда? — спросил он. — Разве это обычно не семейная традиция?
Саске пожал плечами. «Мама сказала, что ты можешь прийти, если хочешь. Ты же не с кем-то ещё проведёшь это время, правда?»
На самом деле, я обычно провожу с джинчурики гораздо больше времени. Однако он ничего не мог сказать о Комнате, поэтому вместо этого покачал головой.
«Ты уверен, что я могу поехать?» — спросил он. Он всё чаще бывал в поместье Учиха, оставаясь там на ночь каждые вторые выходные. Тем не менее, мысль о том, чтобы провести с ними большой праздник, вызывала у него дрожь нервозности.
Саске закатил глаза. «Если бы ты не мог, я бы тебя не пригласил», — сказал он. «А теперь покажи, на что ты способен, этот перерыв и так уже затянулся».
Наруто ухмыльнулся и побежал в центр спарринг-площадки, чтобы поджидать Саске. Возможно, он был слишком отвлечен мыслями о зимних каникулах, потому что проиграл следующие три раунда.
«Наруто-кун, проснись, уже почти время», — раздался тихий голос, осторожно будя его.
Наруто пошевелился и сел, моргая. Рядом с ним поднялся и Саске, протирая глаза. Он с недоумением посмотрел на него, прежде чем вспомнил, как оказался здесь. Ах да, сегодня Новый год. Нужно загадать желание. Чуть проснувшись, он потянулся, поднял руки над головой и зевнул.
В последний день перед зимними каникулами Наруто подарил Хинате подарок: шоколадку и ваучер на бесплатный рамен в Ичираку. Саске ничего ей не подарил, но был так любезен, что пробормотал ей «С днем рождения». Она поблагодарила их обоих с улыбкой и ушла.
Остаток зимних каникул он почти каждый день ходил в поместье Учиха. По утрам он тренировался с Саске, делая перерыв только на обед. После этого он всегда помогал матери Саске с готовкой или уборкой. Хотя он не всегда оставался на ужин, он ел в их доме чаще, чем у себя. В канун Нового года он остался на ночь, чтобы отпраздновать и полюбоваться первым восходом солнца.
К разочарованию Саске, Итачи не присоединился к празднествам. Вместо него домой незадолго до полуночи приехал его брат. Он посидел с ними только за едой, после чего исчез в своей комнате. Хотя семья Саске ничего не сказала о его поведении, Наруто понял, что они разочарованы его отсутствием. После полуночи Наруто и Саске отправили спать, и позже они проснулись, чтобы посмотреть первый восход солнца в новом году.
«Пора загадать желание», — сказала мать Саске, тщетно пытаясь расчесать ему волосы. «Сегодня первый восход солнца в году, так что пусть он будет особенным».
Наруто и Саске, слишком уставшие, чтобы говорить, согласно кивнули. Ворча, мальчики покинули свои уютные футоны и последовали за матерью Саске. Она вывела их на улицу и подняла по лестнице.
К тому времени, как он сел на крышу, Наруто уже проснулся. Дрожа, он потер руки и придвинулся ближе к Саске. «Если он что-нибудь скажет, я столкну его с крыши».
Однако Саске, должно быть, тоже было холодно, потому что он тоже сел поближе к Наруто. Они, стоя рядом, потерли руки и задрожали.
Мать Саске усмехнулась. "Холодно, мальчики?"
Наруто яростно закивал, слишком замерзший, чтобы говорить. Он с облегчением увидел, что Саске с ним согласен. Через несколько секунд он почувствовал, как тяжелое тепло разлилось по его плечам. Он поднял глаза. Отец Саске стоял над ними, укрывая их обоих отдельными одеялами. С облегчением он завернулся в их тепло.
«С-спасибо, Учиха-сан», — пробормотал он сквозь стучащие зубы.
«Спасибо, отец», — сказал Саске, заворачиваясь в одеяло.
Отец Саске кивнул, затем отступил на шаг назад и посмотрел на горизонт. «Солнце взойдет через несколько минут. Будь готов».
Наруто согласно кивнул головой, прежде чем перевести взгляд на восток. Пока они молча ждали восхода солнца, Наруто размышлял о том, что бы загадать. Он упустил своё желание на день рождения и не хотел, чтобы это повторилось. Он даже попросил помощи у других джинчурики.
К сожалению, они ничем не помогли. Утаката, Югито и Ягура фыркнули и сказали, что желания с помощью магии не исполняются. Киллер Би зачитал что-то о том, как он сам исполняет свои желания. Роши и Хан лишь пожали плечами, сказав ему, чтобы он сам подумал об этом. Даже Фуу и Гаара оказались бесполезны.
Гаара пытался помочь, но его смущала идея загадывать желания на рассвете. Фуу же, напротив, предлагал лишь физически невозможные вещи. Гаара не был уверен, сбудутся ли желания, но знал, что никакая магия не превратит его квартиру в квартиру из конфет.
Разочарованный и с пустым разумом, Наруто обернулся. Рядом сидели мать и отец Саске. В отличие от него, они, казалось, чувствовали себя комфортно на холоде, не дрожа и не двигаясь. Помимо его семьи, сидел Итачи. Как и его родители, он сидел неподвижно и смотрел на горизонт.
Наруто нахмурился и прищурился, глядя на землю перед собой. Было еще кромешная темнота, единственными источниками света были звезды и луна. Он размышлял над тем, какое желание загадать, прежде чем наконец пришел к своему решению.
Через несколько секунд появились первые лучи солнца, осветив леса яркими оранжевыми и желтыми красками.
«Пора, мальчики», — сказала мать Саске. «Загадайте желание».
Наруто смотрел на горизонт. Улыбка заиграла на его губах. Моё желание — получить в классе оценку выше, чем у Саске!
Загадав желание, он повернулся и сердито посмотрел на Саске. Подобно Наруто, он смотрел вдаль, погруженный в размышления. Заметив его взгляд, он ответил ему тем же.
«Что тебе нужно, неудачник?» — спросил Саске.
Наруто фыркнул. «Ничего», — сказал он, отворачивая голову. — «Тебе лучше быть готовым проиграть, придурок!»
«Хм», — проворчал Саске в ответ, но больше ничего не сказал.
«С Новым годом! Надеюсь, мы сможем прожить вместе еще много лет», — сказала мать Саске.
Она встала, стряхивая с платья несуществующую грязь. Она подошла к ним, идеально балансируя на крыше. Она села между Наруто и Саске. Наруто отодвинулся, но она обняла его. Покраснев, он позволил ей обнять себя. Если Саске что-нибудь скажет, я сожгу его домашнее задание.
К его облегчению, Саске не сказал ничего уничижительного. Вместо этого он позволил матери притянуть его к себе поближе. «Спасибо, мама», — сказал он.
«С Новым годом, тётя, Саске, Учиха-сан, Итачи-сан!» — крикнул Наруто, поворачивая лица к каждому из них по очереди.
«С Новым годом, Наруто», — сказал отец Саске, подходя и вставая позади жены. Итачи ничего не ответил, но немного подошёл ближе.
«Хм», — проворчал Саске, прижимаясь ближе к матери. Наруто улыбнулся и прислонил голову к её плечу. Маменькин сынок.
Впятером они молча наблюдали, как небо меняет цвета. Когда солнце полностью взошло, мать Саске вздохнула. Она встала и отстранилась от Наруто и Саске.
«Что ж, думаю, пора завтракать», — заявила она. «Но сначала…»
Наруто с недоумением повернул лицо и посмотрел на неё. Что же ещё остаётся делать? Солнце уже взошло!
Увидев выражение его лица, она усмехнулась. Она порылась в карманах платья и достала красные конверты. Один она передала Саске, а другой — Наруто.
«Вот, это подарок для вас двоих, — сказала она. — Постарайтесь потратить его с умом».
Новогодние деньги? Наруто смущенно покраснел и опустил голову. «Большое спасибо, тетя».
«Спасибо, мама», — сказал Саске, убирая подарок в карман. Хотя он был не так восторжен, Наруто понял, что он не меньше благодарен.
«Пожалуйста». Она в последний раз улыбнулась им, прежде чем перевести взгляд на своего старшего сына, который молча стоял позади них. «О, Итачи, иди сюда».
Наруто увидел, как на лице Итачи мелькнуло замешательство. Молча, он покинул свой пост и подошел к матери.
«Что случилось, мама?» — спросил он, с таким же бесстрастным и усталым лицом, как всегда.
«Надеюсь, ты не подумал, что я о тебе забыла!» — сказала она, снова порывшись в карманах. «С Новым годом, Итачи». Она достала третий красный конверт и протянула его Итачи.
Глаза Итачи слегка расширились от удивления. "Для меня?" — спросил он. "Почему?"
"Разве мне нужна причина? Ты же мой сын", — сказала она с легкой улыбкой на лице.
«О», — сказал Итачи, беря в руки красный конверт. Он склонил голову перед матерью и спрятал подарок в карман. «Спасибо». Он больше ничего не сказал и отступил на шаг назад, снова отдалившись от своей семьи.
Наруто заметил, как в его глазах мелькнуло какое-то странное чувство. Он нахмурился. Что с ним не так?
«Ну, пожалуй, на этом всё», — сказала мать Саске, потягиваясь. — «А теперь кто хочет завтракать?»