«Вы же не можете говорить серьёзно».
Неджи не мог поверить своим ушам. Убедить его в том, что он всё правильно услышал, его подтолкнул шок, отразившийся на обычно невозмутимом лице Утакаты. Он повернулся к Цунаде, совершенно потеряв дар речи.
Однако ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы прийти в себя. Он испепеляющим взглядом окинул Хокаге и сказал: «Не знаю, что с тобой случилось, что если ты попросишь, я действительно вернусь сюда, но ты зря тратишь силы, Цунаде-сама. И, честно говоря, меня немного оскорбляет, что ты вообще подумала, будто я когда-либо мог подумать о том, чтобы покинуть Узусио». Его голос был резким и пронзительным, но ему было всё равно.
Утаката спокойно положил руку ему на плечо, и когда брюнет посмотрел на старшего мужчину, Утаката снова принял свою обычную бесстрастную манеру поведения. «Неджи пытается сказать, Хокаге-сама, что Коноха больше не его дом. Он ясно дал это понять, когда уходил много лет назад. Вам следовало бы уважать его решение». Невысказанная угроза в голосе Джинчурики была очевидна.
«Не говоря уже о той очень злой рыжеволосой девушке, которая окажется у вас в руках, если вы попытаетесь заставить ее парня остаться», — продолжил он небрежно, и в его глазах мелькнуло веселье.
Честно говоря, Неджи даже не хотел думать о том, что произойдет, если Мию поймает кого-нибудь из Конохи, пытающегося заставить его остаться. Она без труда вовлечет в свои планы и Гаару, и Карин.
Цунаде поморщилась, в ее глазах блестело сожаление. «Я думала, что это будет правильным ответом, но я должна была хотя бы предложить свою помощь», — сказала она. К большому удивлению Неджи, Цунаде слегка поклонилась. «Как бы там ни было, я прошу прощения за все, что пришлось пережить вам в этой деревне».
Было отчасти приятно видеть, как глава деревни так искренне извиняется перед ним, но, честно говоря, ему это было не нужно. «Между мной и Наруто, извиняться тебе следует не передо мной», — прямо сказал он, хотя его голос уже не был таким резким. «Деревня обидела нас обоих — и Итачи тоже, — но я был гораздо больше расстроен своим кланом, чем деревней в целом. Большая часть моей злости на деревню, честно говоря, направлена на Наруто».
Цунаде устало вздохнула и улыбнулась. «Ты права», — признала она. Ее взгляд скользнул по стоящей перед ней паре, и она сказала: «Он сейчас немного… занят».
Неджи, приподняв бровь, обернулся и увидел Какаши и Ируку, тихо разговаривающих с Наруто. Краем глаза он заметил, как Сакура и Саске направляются к своему учителю. «О, боже», — подумал он, заметив, как взгляд Карин тоже устремился на бывших товарищей Наруто по команде.
Однако прежде чем она успела подойти к Наруто, её остановила нерешительная блондинка-куноичи, положив руку на руку рыжеволосого. Когда Карин и Неджи оглянулись на Наруто, Карин немного расслабилась. Мию теперь стояла рядом с Узукаге, прервав разговор с Генмой, Югито и Итачи, как только увидела, что Сакура и Саске направляются к Наруто. Уверенная, что Наруто не придётся сражаться со своими бывшими товарищами по команде в одиночку, она улыбнулась блондину рядом с ней и позволила Ино отвести её в сторону.
И, по крайней мере, с Мию рядом Неджи знал, что любые потенциальные проблемы будут предотвращены еще до того, как они начнутся.
"Неджи-нии-сан?"
Ах, он узнал этот тихий голос. Он кивнул Утакете, давая понять, что с ним все в порядке, и, успокоившись, увидел, как тот снова завязал разговор с Цунаде. Затем он повернулся к Хинате с мягкой улыбкой. «Привет, Хината», — сказал он, зная, что ей гораздо легче вести разговоры, если ей не нужно начинать их самой. «Я рад, что ты пришла нас проводить; приятно снова тебя видеть перед тем, как мы отправимся в путь».
Хината сияла, глядя ему в глаза, ее взгляд сверкал. «Конечно, я пришла», — сказала она. Однако ее быстро охватило трезвое настроение, она почесала губу и нахмурила брови. «Я буду скучать по тебе», — призналась она, переводя взгляд с его глаз на землю, словно не могла заставить себя выдержать его взгляд.
Неджи глубоко вздохнул, почти не вздохнув, и нежно положил руку на плечо кузины, ожидая, пока она посмотрит на него, прежде чем заговорить. «Я тоже буду скучать по тебе, Хината», — честно сказал он. «Но ты же знаешь, где мы сейчас находимся. Узушио больше нет причин прятаться от мира, так что, может быть, в следующий раз ты сможешь навестить меня. Мы с Наруто с удовольствием покажем тебе нашу деревню».
«Звучит прекрасно», — ответила темноволосая девушка, и улыбка медленно вернулась на её лицо. «Я слышала, как Мию и Наруто рассказывали об этом Шикамару, и это звучит потрясающе. Я бы очень хотела когда-нибудь это увидеть».
«Тогда я буду тебя за это держать», — сказал он, обнимая девушку. «Тебе там всегда рады».
К счастью, похоже, что у главных ворот присутствовала только Хината, представительница клана Хьюга. Как бы ни было забавно и невероятно приятно наблюдать, как Мию бьет старейшину по лицу, на данный момент они покидают Коноху, допуская минимальное насилие по отношению к ее жителям, и Неджи знал, что Утаката будет безмерно рад, если так и останется.
«Но кто знает», — задумчиво произнес он, на его лице появилась легкая улыбка, когда он обернулся и увидел приближающихся к нему Ли, Тентен и Гая. — «Еще есть время».
«Извините, вам нужно туда сходить?» — спросила Ино, заглядывая через плечо Карин на Наруто.
Карин покачала головой, слегка улыбнувшись. «Нет, Мию теперь с ним», — сказала она. «Теперь ему не о чем беспокоиться».
Ино рассмеялась, ее глаза заблестели, когда она еще раз взглянула на Наруто. «Ты, наверное, прав», — признала она. «Похоже, Саске немного боится ее».
«Черт возьми», — сказала рыжеволосая, впечатленная, но не удивленная. — «К тому времени, как мы отправимся в путь, она до смерти напугает всю команду №7. Она хороша». Она повернулась к блондинке, улыбка исчезла, когда она увидела, как Ино нервно теребит пальцы. «Ино, ты в порядке?»
Блондинка закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, после чего решительно посмотрела на Карин и сказала: «Я хочу поехать с тобой в Узусио».
Карин моргнула, слегка ошеломленная. «Ты… хочешь пойти со мной в Узусио», — повторила она, не совсем понимая, что сказала другая девушка.
Ино снова начала ерзать, но ее взгляд был твердо устремлен на Карин. «Да», — сказала она, без малейшего сомнения или колебания. — «Я согласна».
Карин моргнула, мозг замер. Она этого не ожидала. Честно говоря, она уже смирилась с мыслью о том, что ей придётся поддерживать отношения на расстоянии, даже если Ино будет в Конохе. «Это… определённо упростит ситуацию», — подумала она, и с её губ сорвался недоверчивый смех. «Мне бы очень этого хотелось, Ино», — сказала она, наблюдая, как на лице блондинки расцвела яркая улыбка, когда та поняла, что говорит Карин.
Ино в восторге обняла Карин, а Карин в ответ обняла её, продолжая смеяться, чувствуя, как счастье и облегчение переполняют её грудь. Через несколько мгновений рыжеволосая девушка отстранилась настолько, чтобы увидеть лицо Ино, и спросила: «Возможно, это немного излишне, но значит ли это, что ты согласишься, если я предложу тебе стать моей девушкой?»
Карин думала, что улыбка Ино уже не может быть ярче, но, видимо, она ошибалась. Ино провела рукой по рукам Карин, переплетая их пальцы, а другой рукой переместилась к затылку Карин и сказала: «Честно говоря, я бы немного обиделась, если бы ты этого не сделала».
Рыжеволосая девушка все еще смеялась, когда Ино наклонилась и поцеловала ее.
Наруто не мог не посмеяться над тем, как Саске тщательно держался на расстоянии от Мию, которая отказалась от своей пятилетней попытки запугать Какаши и вместо этого стала сверлить взглядом Учиху. Седовласый мужчина явно почувствовал облегчение от того, что она сменила цель.
Разговор Наруто с Ирукой и Какаши шёл лучше, чем он ожидал. Возможно, с Какаши было проще общаться, когда рядом был кто-то, кому он доверял и кто знал его задолго до отъезда из Конохи. Они спрашивали, чем он и остальные займутся после возвращения в Узушио. И самым точным ответом было бы «обнимать Конан за то, что она не сожгла деревню в его отсутствие», но он промолчал. Вместо этого он рассказал им о Гааре и его команде генинов, а также о том, как они с Утакатой планируют несколько строительных проектов с Джиро.
Многие из их первых проектов, особенно первые мосты и дорожки, были построены довольно поспешно много лет назад, и тогда помощников было гораздо меньше, чем при строительстве зданий в прошлом году. Поэтому Наруто планировал обновить все слабые места в строительстве, теперь, когда им не нужно было беспокоиться о вторжениях или нападениях в обозримом будущем. Затем Мию и Карин присоединятся к Хакухё в их Академии, возобновив слаженную командную работу трех учителей. Мию снова начнет свои занятия по фуиндзюцу… в общем, все будет казаться более нормальным, чем за долгое время.
И хотя разговор с учителями был легким и приятным, Наруто почувствовал, как напрягся, когда подошли Саске и Сакура. Он немного расслабился, когда рядом с ним появилась знакомая рыжеволосая девушка, но все еще оставался напряженным, когда его старые товарищи по команде приблизились. Они остановились немного дальше, чем Какаши и Ирука.
Возможно, это произошло из-за испепеляющего взгляда, которым Мию сверлила их взглядом.
И снова, поскольку ни у кого из команды №7 не было ни малейших навыков общения, Наруто понял, что ему придётся начать разговор заново. «Э-э, привет?» — сказал он, слегка приподняв бровь. «Как дела?»
Несколько секунд они стояли неподвижно, и терпение Наруто начало иссякать. Однако, прежде чем он успел сорваться, Саске сделал небольшой шаг вперед, посмотрел прямо на него и сказал: «Прости, Наруто».
Наруто не смог сдержаться; он отшатнулся в шоке, удержавшись на месте только благодаря тому, что Мию схватила его за руку, чтобы удержать. "Подожди, что?" — спросил он, ошеломлённый. Он не был уверен, что правильно расслышал, потому что ему показалось, что Учиха Саске извиняется перед ним.
Саске тяжело вздохнул, но не рассердился, как думал Наруто. «Прости», — повторил он, на этот раз чуть более настойчиво. «Мне потребовалось… много времени, чтобы научиться позволять людям помогать мне, вместо того чтобы отталкивать их. Слишком много. Но ты не заслуживал того, как я с тобой обращался. Никогда не заслуживал».
«И мне жаль, что я не поверила тебе насчет того, что ты Узукаге», — сказала Сакура, заметно более неуверенно, чем Саске. Она пыталась встретиться взглядом с Наруто, но ее нервные глаза метались между его лицом и землей. «Твои друзья были правы. Мы никогда по-настоящему тебя не знали, и я никогда не пыталась, поэтому у меня не было права делать какие-либо предположения о твоей жизни сейчас».
Наруто, конечно, не был впечатлён, но это было больше, чем он ожидал от этих двоих. «Ну, вообще всё, что я от них ожидал, — подумал он. — Я потратил слишком много своей жизни, пытаясь сделать всё возможное, чтобы вы все меня полюбили, чтобы видели во мне что-то большее, чем просто обузу. Я надеялся, что в нашей команде генинов всё наладится, но этого не произошло. Всё стало только хуже. Так что это нехорошо. Это никогда не будет хорошо. Спасибо за извинения, но я пока не могу простить ни одного из вас».
«Я знаю, что вы искренни, я знаю, что вы имели в виду то, что сказали», — заверил он их, когда Сакура начала выглядеть немного обеспокоенной. «Но извинения сейчас не меняют тех лет издевательств, которые мне пришлось пережить. Я не знал, что такое настоящая команда, пока мы с Гаарой не попали в Узушио». Он слегка улыбнулся Саске и сказал: «Я рад, что вы теперь впускаете людей в свою жизнь, даже если это трудно. Каждому нужны свои дорогие люди».
Саске несколько мгновений смотрел ему в глаза, а затем медленно кивнул в знак согласия. «Да», — тихо сказал он. Затем его темные глаза на мгновение сфокусировались на чем-то чуть выше плеча Наруто, и он напрягся.
О. Наруто знал, кто приближается, ещё до того, как Итачи подошёл к ним. «Могу я поговорить с тобой несколько минут, Саске?» — спросил он. Увидев явное нежелание брата, Итачи продолжил: «А если ты ответишь «нет», ничего страшного. Я вернусь к Югито и, возможно, найду Би. Ты не обязан проводить время именно со мной, из всех людей».
Саске задумчиво нахмурился, обдумывая предложение брата. В его темных глазах все еще кипела злость, но она была гораздо сдержаннее, чем в тот первый день в Конохе. Наконец он сказал: «Хорошо». Наруто почувствовал, как Итачи слегка вздрогнул рядом с ним. Вероятно, он не ожидал, что Саске действительно согласится. «Но не один».
«Я могу прийти», — быстро предложила Сакура, и Какаши кивнул младшему Учихе, выражая свою поддержку. Тем временем Наруто толкнул Итачи плечом и сказал: «Надеюсь, ты сможешь сказать всё, что тебе нужно сказать».
Итачи задумчиво промычал. «Он даёт мне шанс поговорить, а я этого заслуживаю гораздо больше», — спокойно произнёс он, слишком тихо, чтобы кто-либо, кроме Наруто, услышал. «Один разговор никогда не исправит всё, что произошло, всё, что я сделал. Я просто хочу убедиться, что с ним всё в порядке».
Наруто улыбнулся и подтолкнул мужчину вперёд. «Ну, тогда иди», — подбодрил он. «Ты не сможешь разговаривать с Саске, если останешься здесь со мной».
Когда Итачи направился к шиноби Конохи, Наруто наклонился и прошептал Мию на ухо: «Не могла бы ты пойти со мной и проследить, чтобы никто больше не попытался убить Итачи?»
Мию фыркнула от веселья, но все же кивнула. Все члены команды №7 немного занервничали, когда рыжеволосая девушка появилась рядом с ними и спросила, куда они идут, но Итачи выглядел немного более расслабленным, и это было все, что волновало Наруто.
Поскольку Ирука тоже ушел, ему нужно было отправиться в Академию, чтобы подготовиться к занятиям, Наруто огляделся в поисках своих друзей. Генма и Югито нашли Би, Гаара и Неджи разговаривали со старой командой Неджи, Утаката был с Цунаде и Шизуне, а Карин разговаривала с Ино.
Ой, нет. Карин целовалась с Ино. «Поняла, Карин», — подумал он с усмешкой. Он только решил присоединиться к Гааре и Неджи, когда раздался знакомый голос. «Надеюсь, ты не собирался уходить без меня», — сухо сказал Шикамару. «Было бы довольно хлопотно догонять тебя».
Наруто рассмеялся, но веселье сменилось явным шоком, когда он услышал слова Шикамару. «Э-э, подожди, догони нас?» — спросил он, широко раскрыв глаза.
Шикамару пожал плечами, руки в карманах, фигура небрежная. «Ну да. Цунаде уже одобрила это, так что, если ты не скажешь, что не хочешь моего присутствия, тебе придётся терпеть меня». Несмотря на его безразличный тон, Наруто заметил лёгкое волнение в его глазах.
«Пожалуйста», — протянул Курама. — «Как будто ты когда-нибудь скажешь ему, чтобы он не приходил. Послушай, сопляк, ты зря так волновался».
Честно говоря, Наруто был слишком взволнован, чтобы сказать Кураме заткнуться. На лице блондина расплылась улыбка, и его взгляд перебегал с Шикамару на Ино, когда он что-то понял. «О, Ино тоже поедет, не так ли?» — спросил он, и его улыбка стала еще шире, когда Шикамару кивнул с ухмылкой. Через мгновение Наруто полностью переключил свое внимание на Шикамару с задумчивым взглядом. «Слушай, Шикамару, как давно вы с Ино знаете, что хотите поехать с нами в Узушио?»
Брюнет лишь снова пожал плечами. «О, это не заняло много времени. Прошло день или два после того, как ты привёз меня в гостиницу в первый раз».
Брови Наруто удивленно поднялись. "Так быстро?"
«Да, ну, мы были не слишком впечатлены тем, как Коноха здесь всё организовала, поэтому, когда мы узнали, что ты и остальные в Узусио, и когда мы познакомились с остальными твоими друзьями, решение далось нам несложно», — бесстыдно сказал он.
Наруто замялся, слегка нахмурившись, и внимательно посмотрел на Шикамару. «Но, Шикамару, — сказал он, — твоя семья здесь. Дело не в том, что я не хочу, чтобы ты приехал — очень хочу, правда, — но как же твои другие друзья? И твои родители?»
«Признаюсь, мама была довольно шокирована, когда я просто объявил, что уезжаю», — ответил он. «И да, может быть, мне не стоило так внезапно ей об этом сообщать. Но, по крайней мере, я сказал ей об этом до отъезда, в отличие от нескольких человек, которых я мог бы упомянуть». Он рассмеялся, увидев возмущение на лице Наруто. «Папа, однако, предвидел это; думаю, он ожидал чего-то подобного с тех пор, как мы узнали, что ты Узукаге, и после того, как я увидел тебя на саммите. Он, кстати, помог мне всё объяснить маме, так что тебе действительно не нужно беспокоиться о семейных проблемах, Наруто».
Да, хорошо, с одним вопросом разобрались, но… — А как же твои друзья? — тихо спросил он, с серьезным выражением лица. — А как же Чоджи?
Шикамару тяжело вздохнул, услышав этот вопрос, и блондин заметил, как в его глазах мелькнула грусть. «Мы тоже с ним поговорили», — сказал он после нескольких мгновений молчания. «На самом деле, он воспринял это лучше, чем мои родители».
На лице Наруто появилась лёгкая улыбка. «Конечно, он так и сделал», — сказал он. «В Чоджи нет ни капли злобы».
«Именно так», — сказал Шикамару. «Но знаешь, что он сказал мне и Ино? Он сказал, что, возможно, здесь слишком долго всё оставалось по-старому, и, может быть, то, что мы с Неджи и Ино встряхнём ситуацию, присоединившись к другой деревне, — это именно то, что нужно Конохе, чтобы наконец-то начать двигаться в правильном направлении».
«Акимичи знает, о чём говорит», — одобрительно заметил Курама, в его голосе звучало смутное удивление по поводу собственного одобрения. «Конохе нужно было что-то грандиозное, чтобы вразумить их. Жаль только, что мы не делаем этого в буквальном смысле».
«В последний раз повторяю, мы не будем бить ни одного мирного жителя», — с усмешкой ответил Наруто.
Он переключил внимание на Шикамару, и тихий вопрос тронул его мысли. "Чоджи хочет..."
Он не успел задать вопрос до конца, как Шикамару снова рассмеялся и покачал головой. «Нет, мы с Ино задали ему тот же вопрос, и он сказал, что хочет остаться здесь. Он сказал, что кто-то должен остаться в Конохе, чтобы держать их в узде. Не могу сказать, что я с этим не согласен».
Наруто обдумал это, прежде чем кивнуть, и на его лице появилась улыбка. «Значит, Хината и Чоджи возглавят реформирование Конохи», — с нежностью сказал он. «Кто бы мог подумать? Это будет потрясающе».
Шикамару торжественно кивнул. «И самое приятное, что они такие тихие, что Коноха даже не заметит их приближения», — сказал он с удовлетворением. «Я сказал ему и Тентен держать нас в курсе происходящего. Чоджи будет присылать только действительно важную информацию — новые правила, изменения в руководстве и тому подобное».
«Но почему именно Тентен?» — с любопытством спросил Наруто.
Шикамару лукаво улыбнулся. «Она расскажет нам все забавные вещи — как разозлятся старейшины клана Хьюга, когда Хината отменит печать "Птица в клетке", как наши друзья разнесут в пух и прах гражданский совет, и все в таком духе. Она также твердо намерена привлечь Ли или Гая-сенсея к реформированию деревни, просто чтобы посмотреть, какой хаос это вызовет. Одного этого ей хватит, чтобы развлекать нас неделями».
Наруто удивлённо рассмеялся. "Подожди, значит, ты хочешь сказать, что вы с Тентен будете переписываться и сплетничать?"
Шикамару ненадолго остановился, обдумав вопрос, а затем пожал плечами. "Да, в общем-то, так и есть".
«Я ещё и печати подавления чакры ей наложил!» Наруто едва успел приготовиться, как Мию прыгнула ему на спину. Наруто просто подцепил её за ноги, а она обняла его за шею, привыкнув к этому после многих лет жизни с рыжеволосой девушкой. «Так она сможет лучше следить за людьми!»
— А откуда ты знал, что Тентен собирается сделать? — спросил Шикамару, его удивление и замешательство были очевидны по легкому нахмуриванию бровей.
Мию рассмеялась. «Она мне рассказала», — сказала она, и Наруто не видел её лица, но был уверен, что она добродушно закатила глаза. «Я же её учу технике запечатывания, понимаешь? Она знает о моих печатях, поэтому пришла ко мне практически сразу после вашего разговора».
Наруто нахмурился. «Подожди, Мию, ты знала, что Шикамару и Ино собираются пойти с нами?»
«Ага!» — бодро ответила рыжеволосая, в её голосе не было ни капли раскаяния. «Но ненадолго; он разговаривал с ней только сегодня утром. Тентен застала меня практически перед тем, как мы сюда пришли!»
«Тебе так нравится, что ты знала меня раньше, чем Карин, правда?» — сухо спросил он.
Он почувствовал, как Мию, дрожа от смеха, прижалась к его спине. «Конечно», — гордо ответила она. «Так я знала, когда нужно наблюдать за вами двумя; я хотела увидеть вашу реакцию своими глазами».
«Ах, ты хотел развлечений», — задумчиво произнес Наруто. «Думаю, я не могу тебя за это винить. Мы оправдали твои ожидания?»
"Конечно же!"
Наруто ослабил хватку на ногах рыжеволосой девушки, и она спрыгнула на землю и встала рядом с ним. "Раз уж ты здесь, полагаю, никто не пытался убить Итачи?"
Мию задумчиво кивнула, ее улыбка смягчилась. «На самом деле все прошло довольно хорошо, учитывая то, что произошло в прошлый раз, когда они разговаривали», — сказала она. «Он спросил о команде Саске, немного рассказал ему об Узушио, и они с Какаши в итоге договорились поддерживать связь. Это не прямое общение с Саске, но Какаши сможет передавать любые сообщения, которые Итачи хочет ему передать. К тому же, Итачи был в его команде АНБУ, а Какаши, как известно, нужны все друзья, которых он может завести».
«С каких это пор он стал Какаши, а не Хатаке?» — с любопытством спросил Наруто, слегка наклонив голову набок.
«Поскольку он извинился», — просто сказала она. И, собственно, это всё объясняло.
«Узнаю ли я когда-нибудь, почему и как Итачи вообще оказался в вашей деревне?» — спросил Шикамару с обреченным видом в голосе.
Наруто притворился ошеломлённым, широко раскрыв глаза на брюнета. «О чём ты говоришь?» — спросил он. «Разве загадка не является частью веселья?» Мию, стоявшая рядом, расхохоталась, её глаза заблестели от веселья.
Шикамару лишь устало потёр глаза и сказал: «Как скажешь, пожалуй».
Прежде чем он успел ещё больше поддразнить Шикамару, сзади раздался тихий голос: «Наруто».
Блондин обернулся и увидел рядом с собой Утаката, а за ним Неджи и Итачи. «Все готовы идти?» — спросил он, даже не пытаясь скрыть надежду в голосе.
«Да, Гаара и Ино прощаются с моей старой командой, тогда всё будет хорошо», — сказал Неджи, кивнув Шикамару с лёгкой улыбкой. «Добро пожаловать в семью, Шикамару. Надеюсь, тебе нравится волнение, потому что у нас никогда не бывает скучно».
Шикамару фыркнул и покачал головой. «Я приспособлюсь», — сухо сказал он, и Наруто с Неджи рассмеялись.
«О, вы нас ждали?» — Гаара появился с другой стороны от Наруто, за ним следовали Карин и Ино. «Извините», — сказал он, ничуть не сожалея.
Наруто окинул взглядом группу, пересчитывая всех. Утаката, Мию, Неджи, Гаара, Итачи, Карин, а теперь ещё и Шикамару с Ино. «Отлично, давайте убираться отсюда к черту».
«И слава богу», — проворчал Курама. Наруто не мог не согласиться с этим. Конечно, его отношения с Конохой и её жителями стали лучше, чем раньше, но всё ещё оставались, в лучшем случае, шаткими. Он устал. Измотан, если честно. Пора домой.
«Тогда пошли», — сказал блондин, склонив голову в сторону ворот в нескольких шагах от себя. «Сейчас самое время». Он сделал вид, что не слышит вздохов и возгласов облегчения своих спутников, когда вёл их к входу. Он остановился прямо у ворот, ещё раз обернувшись. Югито и Би оставались на ночь, поэтому они стояли с Генмой, который радостно махал им вслед. Какаши и Цунаде не махали, но оба кивнули, когда Наруто встретился с ними взглядом, и он слегка улыбнулся в ответ.
С этими словами он резко развернулся и сделал шаг вперёд, схватив Шикамару за руку и потянув его за собой. «Кто хочет поспорить, сколько пожаров Конан пришлось потушить, пока нас не было?» — весело спросил он.
«В переносном или буквальном смысле?» — иронично спросила Карин.
Наруто немного подумал, прежде чем сказать: «Да».
Друзья вокруг него смеялись, возвращаясь тем же путем, и, хотя это было лишь слабое, отдаленное ощущение, он слышал, как Узусио зовет его домой.