Бег по знакомым лесам Конохи был для Наруто чем-то очень странным. Прошел год с тех пор, как он бесследно покинул деревню, год с тех пор, как он видел кого-либо из тех, с кем когда-то так отчаянно хотел подружиться. «Надеюсь, сегодня вечером мы никого из них не увидим», — пробормотал Наруто.
Курама фыркнул от смеха, но по мере приближения к деревне он тоже всё больше напрягался. «Мы этого не сделаем», — твёрдо сказал он. «Мы более чем готовы к этому».
Наруто улыбнулся. «Мне всё ещё кажется немного забавным, что в этой миссии участвуют люди, которые больше всего пострадали от событий в Конохе». В конце концов, рядом с ним бежал Учиха Итачи, молчаливый, как тень, и спокойный, как ночной воздух вокруг них.
Письмо от Конан стало для неё настоящей неожиданностью. Конечно, они поддерживали связь и после того, как Конан и Нагато оказались в Амегакуре, но обычно просто обменивались новостями. Однако на этот раз в её письме содержалась просьба. А именно, просьба разрешить Итачи и Кисаме жить в их деревне. По словам Конан, Кисаме «ужасно скучно» и ему нужно чем-то заняться — строить, разрушать, помогать, что угодно. Итачи не объяснил Конан причину, лишь сказал, что хотел бы сопровождать Кисаме.
И поэтому, несмотря на моральную неоднозначность доводов Кисаме, Наруто решил удовлетворить просьбу Конан. Почему бы и нет? Неделю спустя они стояли у барьера, ожидая, пока кто-нибудь впустит их. Честно говоря, эта ситуация напомнила Наруто о единственной другой встрече с этой парочкой, когда они невероятно вежливо ждали, пока Наруто откроет дверь, прежде чем попытаться его похитить.
Кисаме начал помогать в строительстве, как только прибыл. В буквальном смысле. Он кивнул Наруто в знак приветствия, передал свой меч Итачи и исчез. Меньше чем через минуту Наруто увидел его с Джиро, которая указывала на некоторые из недостроенных зданий и давала указания новичку, который просто пожал плечами и сделал, как сказала Джиро.
Внезапно оставшись наедине с Наруто, Итачи начал с извинений, которые тут же выбили Наруто из колеи. Конечно, Наруто дал ему закончить, но Итачи сказал ему то же самое, что и Кабуто, когда тот прибыл с Джуго, Карин и Суйгецу: он примет любого, кому нужен дом, независимо от его личной истории с кем-либо. Они оставили это позади, как только он пересёк барьерные печати. Пока они не будут создавать проблем, Наруто не возражал. Реакция Итачи была такой же, как и у Кабуто — тот же широко раскрытый, ошеломлённый взгляд.
Только после того, как Наруто несколько раз настоял на том, что им с Кисаме можно находиться здесь, Итачи наконец объяснил, зачем он вообще здесь. Частично это было просто желание сопровождать Кисаме, да. В конце концов, они были партнерами. Но он признал, что Конан и Нагато тоже уговорили его пойти. Два лидера, конечно, были нужны в Амегакуре, но Итачи чувствовал себя там так же не на своем месте, как и Кисаме. Нагато и Конан, уже побывав в Узусио, знали, что если и есть место, где они могли бы чувствовать себя как дома, то это именно здесь. Поэтому он и приехал.
И сегодня вечером они вдвоем отправились обратно в Коноху — Наруто должен был сдержать обещание, и после целого года подготовки он наконец был готов.
Сегодня что-то было не так.
Неджи не был уверен, что именно это было. Он просто чувствовал какое-то напряжение в воздухе. Казалось, что приближается что-то важное, но никто другой не проявлял никаких признаков того, что чувствует то же самое. Нет, другие генины, их учителя, все, с кем Неджи встречался, явно не чувствовали ничего подозрительного.
Нет, «неправильно» — неподходящее слово. Это напряжение, которое он испытывал, было не таким уж сильным. Скорее, это было похоже на предвкушение.
Это чувство не покидало его весь день, преследуя Неджи повсюду, что бы он ни делал. Наконец, день закончился, и он, вздохнув, сел на кровать. Даже сейчас это чувство никак не покидало его. Он бегло оглядел остальную часть комнаты — нервная привычка, которая сохранялась, несмотря на то, насколько менее напряженными становились его отношения с семьей. Но нет, в его комнате тоже ничего не изменилось. По всем признакам, это был совершенно обычный день.
«Так что же, чёрт возьми, происходит?» — устало спросил он себя.
Ответ он получил после нескольких часов беспокойного сна, когда почувствовал, как две сущности бесшумно вошли в его комнату. Он резко открыл глаза, схватил кунай и, уже готовясь к удару, выскочил из постели.
Кунай ударил по какому-то красному щиту — он что, был сделан из чакры? — который полностью поглотил звук удара. Прежде чем он успел отвести его назад для следующего удара, он услышал прекрасный, знакомый голос. «Неджи, подожди, это я, не буди дом! И так было достаточно трудно сюда попасть!»
Рука Неджи опустилась вдоль тела, он в шоке уставился на стоящего перед ним блондина. "Наруто?" — спросил он, несколько раз моргнув, словно пытаясь убедиться, что это правда.
«Привет, Неджи», — тихо сказал Наруто, проведя рукой по волосам, которые были длиннее, чем помнил Неджи. Однако его улыбка была такой же яркой, как и всегда. «Извини, что так долго. Мы были немного… заняты».
Неджи не смог сдержаться и фыркнул. «Похоже на правду. Тот, кто перехватил Генму и Какаши, звучал очень напряженно, и он сказал, что на них были надеты хитай-атэ Узушио». На его губах появилась легкая улыбка. «Значит, это сделали вы. Вы с Гаарой восстановили Узушио».
«Мы всё ещё восстанавливаем Узусио», — поправил блондин. «Мы прошли долгий путь, но ещё многое предстоит сделать. Но я не хотел заставлять вас ждать дольше, чем это было абсолютно необходимо. Кроме того, Какаши-сенсей и Генма-сан, вероятно, просто преувеличивали. Мию не такая уж страшная. Она просто очень не любит Коноху».
Неджи понятия не имел, кто такая Мию, но она ему уже нравилась.
«Наруто».
Неджи слегка вздрогнул. В шоке он забыл, что Наруто был не один. Взглянув на спутника блондина, он увидел, что его лицо закрыто белой маской. Она выглядела как маска АНБУ, за исключением того, что отметины были темно-синего, а не красного цвета, а в центре лба маски красовался замысловатый герб.
«Хорошо, хорошо», — быстро ответил Наруто, извиняюще махнув рукой своему спутнику. Он повернулся к Неджи с улыбкой, которая, как ему казалось, озарила всю комнату. «Давай избавимся от этой печати», — сказал он, в его голосе смешались озорство, решительность и возбуждение. Однако он совсем не нервничал, что немного помогло Неджи расслабиться. Было очевидно, что блондин не беспокоился о том, удастся ли ему это.
После всего, что ему пришлось пережить с этой печатью, её снятие, честно говоря, показалось… немного разочаровывающим. Наруто осторожно вытащил печать из кармана и наложил её прямо на печать «Птица в клетке». Неджи почувствовал лёгкое тепло чакры Наруто, но после минуты молчания ничего не изменилось. Сколько времени потребовалось для активации этой печати? «Когда ты начнёшь?» — с любопытством спросил он.
Наруто моргнул, его взгляд метался между глазами и лбом Неджи, после чего он тихонько рассмеялся, опустив руку вдоль тела. «Неджи, это уже сделано», — небрежно произнес он, словно эта единственная фраза не перевернула весь мир Неджи с ног на голову.
"Его больше нет?" — выдохнул он, широко раскрыв глаза.
Наруто кивнул, но его спутник в маске вытащил из кармана крошечное зеркальце и протянул его Хьюге. «Когда Наруто объяснил мне ситуацию, я подумал, что ты захочешь увидеть все своими глазами», — тихо сказал он с оттенком доброты в голосе.
Руки Неджи слегка дрожали, когда он поднял зеркало перед собой.
— и замер, увидев своё отражение. Впервые с детства его кожа была чистой. Ни печатей, ни отметин, ничего. Всё исчезло. Он был свободен. Улыбка начала расплываться по его лицу, и он не пытался её сдержать, всё внимание по-прежнему было приковано к тому месту, где раньше была печать. Наконец, оторвав взгляд от отражения, он ошеломлённо посмотрел на Наруто — блондин улыбался ещё шире, чем Неджи. «Спасибо», — прошептал он. Это были единственные слова, которые он смог выдавить из себя, прежде чем горло сжалось, его снова переполнило чувство подавленности.
Наруто небрежно обнял Неджи за плечо, поворачивая его лицом к окну. «Конечно! Я никогда тебя не брошу, ты же знаешь. Кстати, нет времени лучше, чем сейчас», — сказал он. Его глаза сияли озорством, когда он взглянул на брюнета рядом с собой. «Неджи, ты готов исчезнуть?»
Неджи недоверчиво-облегченно рассмеялся, и вырвавшийся звук был немного сдавленным, но Наруто, похоже, все равно понял его замысел. Он просто кивнул, и рука Наруто тут же соскользнула с его плеч, и он повернулся лицом к своему спутнику в маске. «Тебе нужно что-нибудь сделать, прежде чем мы уйдем?» — спросил он.
Когда мужчина кивнул, Наруто пожал плечами. «Хорошо», — легко согласился он. «Хочешь пойти один?» Еще один кивок. «Отлично, тогда давай встретимся через двадцать минут в том месте, где мы перешли через барьеры Конохи».
Ещё один кивок, и мужчина исчез, единственным доказательством его присутствия был лёгкий порыв ветра. Наруто покачал головой с улыбкой. «Он немногословен», — ласково сказал он, глаза его заблестели от веселья. Затем, через несколько мгновений, озорной блеск вернулся в его глаза, и он оживился. «Эй, Неджи, хочешь уйти с небольшим драматическим размахом?»
С лёгкой улыбкой — он не мог сдержаться, энергия Наруто была заразительна — Неджи поднял бровь, глядя на своего светловолосого друга. «Драматично?» — повторил он. «Что ты имеешь в виду?»
Вот так они и оказались перед Академией, рисуя на передней стене грубый портрет Девятихвостого Лиса. Неджи должен был признать, что это было гораздо веселее, чем тихонько ускользнуть в ночь. Закончив свой быстрый набросок, нарисованный красками такого же яркого цвета, как оранжевый комбинезон, который носил Наруто, они отступили назад, чтобы осмотреть свою работу и убедиться, что она действительно узнаваема. Весь смысл был бы сведен на нет, если бы никто не смог определить, что они нарисовали.
Но год изучения точного искусства Фуудзюцу значительно облегчил задачу. Наруто теперь рисовал так, словно это было для него чем-то само собой разумеющимся. Неджи взглянул на блондина, который улыбался, глядя на их работу. «Кураме нравится», — тихо сказал он .
Брови Неджи нахмурились от недоумения. "Курама?"
— Кьюби, — рассеянно ответил блондин. — Он сказал, что получилось довольно неплохо, учитывая, что мы нарисовали всё это меньше чем за три минуты. Если говорить прямо из первых уст, то это можно считать успехом, не так ли?
Неджи фыркнул, покачав головой с улыбкой. «Звучит неплохо», — ответил он, в последний раз взглянув на их работу, прежде чем повернуться спиной к Академии. «Пошли; мы не должны опоздать на встречу с твоим другом». Несмотря на любопытство к таинственному незнакомцу рядом с Наруто, который явно был как-то связан с Конохой, это не было приоритетом в данный момент. Нет, пока что Наруто и Неджи двинулись вперед, бесшумно пробираясь сквозь ночь, сосредоточившись лишь на том, чтобы выбраться.
Честно говоря, часть Неджи действительно хотела остаться поблизости еще на несколько часов, просто чтобы посмотреть на их реакцию, как на фотографию, так и на его исчезновение.
Но на этот раз рациональность возобладала над мелочностью.
Покинуть Коноху было до смешного легко (Наруто тихо объяснил, что барьерные печати Конохи ничто по сравнению с тем, что может сделать Узушио — на самом деле, ни одна из печатей Конохи не могла этого сделать — и он, вероятно, мог бы нейтрализовать каждую печать в этой деревне, если бы это потребовалось), и в мгновение ока три шиноби рванулись в лес, оставив прошлое Неджи позади. Он чувствовал, как с каждым шагом у него расслабляется грудь; казалось, он наконец-то может дышать.
«На самом деле нам не придётся далеко бежать», — пробормотал Наруто рядом с брюнетом, не сбавляя темпа. «Примерно месяц назад мы нашли печать телепортации, зарытую в книгах и прочих вещах. Так что, хотя нам и пришлось идти длинным путём, обратный путь будет намного проще. Для её работы требуется огромное количество чакры, но для меня это не проблема. А Гаара ждёт нас с другой стороны — его сторона печати загорится, когда я начну её использовать, и тогда он будет знать, что нужно активировать свою печать, чтобы нас перенесли в нужное место».
И действительно, менее чем через час они обнаружили небольшую поляну с аккуратно вырезанной на земле частичной печатью. Опустившись на колени, Наруто немедленно принялся заканчивать печать, линии появлялись и соединялись настолько быстро, что Неджи даже не мог это осознать. На самом деле, Неджи всё ещё не мог до конца смириться с мыслью, что они просто телепортировались в Узушио, и к тому времени, как он это понял, Наруто снова стоял рядом с ним.
«Хорошо», — осторожно произнес блондин, сделав знак рукой, и печать на земле начала слабо светиться.
Неджи на мгновение замер. «Подожди, Наруто, а что если они найдут печать?» — нервно спросил он. «Они могут связать нас двоих с Узушио, а это подозрение — последнее, что нам сейчас нужно».
Ответил человек в маске, а не Наруто. «В печати есть элемент, который делает её одноразовой. Насколько я понимаю, она и так довольно нестабильна, поэтому, вероятно, она не выдержала бы многократного использования. Но с модификациями Наруто и Джиро, когда мы уйдём, земля рассыплется и заполнит линии, которые он начертил. Будет так, как будто нас здесь никогда и не было».
Фуиндзюцу официально стало самым крутым, что когда-либо видел Неджи.
Свечение слегка посветлело, и Наруто улыбнулся. «Это Гаара», — сказал он. «Он открыл свой конец, так что мы можем идти». Он взял Неджи за руку одной рукой, а человека в маске — за руку другой. «Пойдем домой», — тихо сказал он.
И клан Хьюга позволил Наруто затянуть его в печать, отведя к новому началу. «Домой». Ему понравилось это название.
Хьюга Хината привыкла оставаться незамеченной. Она была робкой и тихой, часто сливалась с фоном, забываемая. Обычно это знание её обескураживало, но этим утром оно оказалось неожиданным преимуществом. Это означало, что когда Старейшины появились у них дома и начали спорить с её отцом, эмоции накалились настолько, что никто даже не заметил, что она тоже находится в комнате и слушает каждое их слово.
— Это невозможно, — спокойно ответил отец, пренебрежительно покачав головой. — Откуда вы можете быть уверены, что он просто не ушел тренироваться один? Он делал это раньше. Несложно предположить, что он сделает это снова. Да, он опаздывает на мои занятия, но он мог просто потерять счет времени. Неужели нам действительно нужно поднимать такой шум?
«Что тут невозможного?» — подумала Хината, нервно перебирая пальцами, молча стоя в углу комнаты. «О чём они говорят?»
«Когда мы заметили его отсутствие, мы активировали его печать, чтобы вернуть его», — холодно произнес один из Старейшин.
«И что?» — отец неодобрительно поднял бровь.
«И это не сработало, Хиаши», — резко сказал другой Старейшина. «Мы больше не контролируем его печать «Птица в клетке»».
Наконец, вспышка беспокойства выбила из отца всю волю. «Что ты говоришь?» — напряженно спросил он. «Печать невозможно сломать — никому это не удавалось за все годы, что мы ее используем».
«Ты думаешь, мы этого не знаем, Хиаши?» Хината удивленно моргнула. В ее клане редко кто так выходил из себя. Что бы ни случилось, это должно было быть что-то серьезное. «Но они сказали, что печать Запертой Птицы была сломана, по крайней мере, для одного человека», — подумала она, нахмурившись. «Конечно, они будут беспокоиться об этом. Если это случилось один раз, это может случиться снова, и тогда как Старейшины будут соблюдать свои традиции?»
Лично Хинате не нравились ограничения, наложенные её семьёй. Она ненавидела тот раскол, который они так долго вбивали между ней и Неджи. Поэтому, хотя она никогда не призналась бы в этом остальным членам клана, она ничуть не злилась на то, что кто-то якобы сломал печать «Птица в клетке». Наоборот, она почувствовала облегчение. Она не знала, что этот процесс обратим — никто не знал.
Если бы она смогла понять, как им это удалось, возможно, она смогла бы снять печать и с Неджи.
Она снова сосредоточилась на разговоре перед собой и с удивлением услышала имя своего кузена. «Ты слишком много свободы позволил мальчику, Хиаши», — язвительно заметил один из старейшин. «Теперь Хьюга Неджи нет. Защитник Хинаты-самы тоже нет».
Облегчение, появившееся внезапно, тут же исчезло, сменившись ледяным холодом, пробежавшим по венам. Она почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Это Неджи ушел? Он покинул деревню, как это сделал Наруто всего год назад? Неужели это правда?
Ей хотелось усомниться в правильности этого решения, задаться вопросом, почему он вообще мог такое обдумать, но она не могла. Она прекрасно знала, чего стоили ее кузену традиции Хьюга. Его семья, его свобода, его детство… все исчезло в тот момент, когда на его кожу была поставлена печать. Нет, это было не совсем так. На самом деле, его свободы никогда и не существовало. Так что нет, ей не нужно было спрашивать «почему». Как бы ей ни хотелось этого не делать, она понимала. Она почувствовала, как по ее щеке скатилась слеза, и хотя со стороны она казалась спокойной, на самом деле она чувствовала себя совершенно несобранной.
"Хината?"
Темноволосая девушка вздрогнула, едва заметив, что Старейшины исчезли, а перед ней стоит отец. «Неужели… неужели он действительно ушел?» — прошептала она, не в силах посмотреть отцу в глаза.
Она услышала усталый вздох. «Да», — сказал он совершенно измученным голосом. «Похоже, Неджи пропал прошлой ночью, и мы обыскали всю Коноху. Его больше нет в деревне».
Хината глубоко вздохнула, собрав последние остатки мужества, и наконец подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с отцом. «Мы его найдем?» — спросила она, ненавидя то, что голос дрогнул на полпути. В груди у нее слегка сжалось. Она честно не знала, какого ответа хотела бы услышать от отца.
Мужчина несколько долгих мгновений молчал, затем выпрямился и вновь обрел привычное самообладание. «Я не знаю», — признался он. «Цунаде-сама отправила команды искать его повсюду, но пока нигде не было никаких следов».
Хината слегка нахмурилась. Обычно она не стала бы задавать ещё один вопрос, чтобы продолжить разговор, но этот вопрос вырвался прежде, чем она успела обдумать его. «Но если он ушёл только прошлой ночью, почему его до сих пор никто не догнал? Как он мог просто… исчезнуть вот так?» Неджи был быстрым, но в деревне было много гораздо более быстрых.
Ее отец повернулся к двери с мрачным лицом. «Трудно сказать», — загадочно произнес он, направляясь через комнату, чтобы выйти через входную дверь. Перед тем как выйти из дома, он закончил разговор невнятными словами: «Но у нас есть одна идея».
Шикамару думал, что никто его даже не заметил, когда он, бесстыдно подслушивая, стоял на окраине их группы.
В свою защиту скажу, что он не искал драмы. Он просто шел мимо, ни о чем не беспокоясь, когда заметил небольшую группу людей перед Академией, среди которых был и Хокаге. Подойдя ближе, он также узнал Шизуне, Ибики и Асуму-сенсея. Они напряженно слушали Хьюгу Хиаши, который говорил с ними с жестким выражением лица.
Однако, хотя это и было странно, одного этого было недостаточно, чтобы по-настоящему привлечь внимание Шикамару. Нет, его заставило подслушать их разговор то, на что они смотрели. Там, ярко нарисованный на стене Академии, был большой эскиз Девятихвостого Лиса. Он поднял одну бровь — единственное внешнее проявление его заинтересованности. «Что ж, это неожиданно».
«Когда ты заметил, что его нет?» — резко спросила Цунаде, и Шикамару поднял другую бровь, присоединившись к первой. Кто-то пропал? Как, черт возьми, кто-то смог незаметно проникнуть в деревню?
Спустя мгновение он моргнул, на мгновение замерев, вспомнив другой день. «Хм, вот это дежавю». Ему пришлось сдержать фырканье, когда он снова взглянул на расписную лису.
«Я планировал потренироваться с ним сегодня утром, а потом, чуть позже, пригласить Хинату». Любой, кто не знаком с Хьюгой Хиаши, вероятно, предположил бы, что тот совершенно невозмутим, но Шикамару слышал в его голосе нотки гнева и беспокойства. «Он так и не появился, а обычно он не опаздывает. Когда я послал кого-то проверить, как он, его уже не было».
«Неджи?» Шикамару не мог понять, удивило его или нет то, что пропал именно Неджи. А теперь тот Неджи, каким он был несколько лет назад? Шикамару знал, что Неджи в мгновение ока покинул бы Коноху, если бы у него была такая возможность. Но в последнее время он казался счастливее, более уравновешенным. Честно говоря, чувствовал себя более комфортно в своей собственной шкуре. Прошел год с тех пор, как Шикамару заметил в нем хоть какие-то признаки обиды. «Так… почему?»
Асума-сенсей нахмурился, скручивая сигарету между пальцами. «У вас разве нет той печати, которую вы используете?» — спросил он, стараясь не показаться осуждающим, но лишь отчасти преуспев в этом. «Разве вы не могли бы использовать её, чтобы заставить его вернуться?»
Морщины на лице Хиаши исказились, черты лица напряглись от недовольства. «Старейшины попытались сделать это, как только поняли, что его нет», — сухо ответил он. «Не получилось. Каким-то образом он, должно быть, нашел способ снять печать».
Вспышка оранжевого цвета снова привлекла его внимание, и всего за несколько секунд всё встало на свои места. Он даже перестал слушать группу перед собой. У него была вся необходимая информация, а они всё равно в основном просто ходили вокруг да около. Говорили о том, как его выследить, как вернуть и что означают граффити на здании Академии. Но Шикамару помнил.
Год назад казалось, будто с плеч Неджи в одночасье свалился груз всего мира. Год назад он вдруг стал казаться более спокойным, более довольным. Шикамару, как и все остальные, по глупости предположил, что это произошло из-за того, что мальчик наладил отношения со своей семьей. Но теперь все стало настолько очевидно, что Шикамару не мог поверить, что не догадался об этом раньше.
Что ещё произошло год назад? «Наруто исчез».
Неджи знал. Он знал, что Наруто уходит. Вероятно, он точно знал, где Наруто; он знал это всё время. Наруто, должно быть, пообещал вернуться за ним. Его внезапная радость не имела ничего общего с семьёй — она была вызвана тем, что у него наконец-то появился выход, пусть даже и через некоторое время.
Значит, именно Наруто должен был сломать печать «Птица в клетке» Неджи. И в тот момент Шикамару понял, что как бы ни старалась деревня, они не найдут Неджи. Они искали Наруто целый год, без единого проблеска успеха. Блондин окончательно исчез, и теперь к нему присоединился Хьюга.
«Цунаде-сама, я думаю, мы все знаем, как Неджи выбрался из деревни», — спокойно сказал Иноичи, прерывая окружающий его шум. Он склонил голову в сторону лиса. «Это не совсем тонко», — сухо заметил он.
Хиаши нетерпеливо фыркнул. «Как Узумаки мог проникнуть в деревню, схватить моего племянника и исчезнуть, так что никто этого не заметил? Узумаки был многогранной личностью, но тишина к ним не относилась».
Цунаде подняла бровь, глядя на Хьюгу. «Вот почему», — ответила она. «Все постоянно недооценивали Наруто. Очевидно, он был намного умнее, чем кто-либо думал».
Что ж, Шикамару мог бы им это сказать. Любой из его сверстников согласился бы — кроме, к сожалению, собственных товарищей по команде. И, Боже, если бы это вызвало целую кучу проблем.
«Также помогает то, что Неджи почти наверняка ушел по собственной воле», — заметил Иноичи, совершенно не обращая внимания на испепеляющий взгляд Хиаши. «Ты же знаешь, что я прав», — словно говорил язык тела блондина.
— Значит, ты хочешь сказать, что нам не стоит даже пытаться искать? — резко спросил Хиаши, напрягая тело. — Ты думаешь, мне стоит отказаться от своего племянника, прежде чем мы начнём поиски?
«Конечно, нет», — плавно вставила Цунаде, вновь привлекая внимание Хьюги к себе. «Гай и Какаши сейчас ищут его, как и Генма с Райдо. Мы делаем все возможное, чтобы найти его, и это не изменится».
«Но вы его всё равно не найдёте», — подумал Шикамару, теперь уже почти с улыбкой. Он отвернулся от группы и незаметно ускользнул, прежде чем они успели его заметить.
Что касается самого Шикамару, он будет скучать по Неджи и его сухому, саркастическому юмору. Его практичность была невероятно освежающей, и Шикамару считал его хорошим другом. Но, как и в случае с Наруто, он не мог винить мальчика за уход. Он прекрасно знал, как обращались с представителями ветви клана Хьюга, и видел, как это чуть не сломило Неджи — пока Наруто не связался с ним во время экзаменов на чунина. Молодое поколение шиноби было сломлено, и деревня не заметила этого, пока не стало слишком поздно. Винить им было некого, кроме самих себя.
Возможно, теперь, когда они потеряли своего Джинчурики и одного из самых многообещающих молодых шиноби, всё начнёт меняться. Возможно, теперь они наконец признают некоторые из своих многочисленных ошибок. Можно только надеяться.
Но нет, он подумает об этом позже. А сейчас?
Теперь пришло время найти Ино.