У Ино становится всё меньше дел. После успешного управления бутиком своей матери он готовится к чему-то большему — открытию нового бутика, а также собственного бренда в Конохе.
Этот бутик — не просто магазин, а воплощение его мечты. Его старый дом, который раньше пустовал, теперь отремонтирован и превращен в эксклюзивный бутик, сочетающий классические и современные элементы, где он может по-настоящему выразить свое творчество в мире моды.
Сегодня утром Ино стоял в рабочем пространстве бутика, рассматривая разложенные на столе эскизы дизайна. На его столе лежали отчеты о запасах, маркетинговые планы и приглашения на презентацию новых коллекций. Его команда уже начала прибывать, доставляя ежедневные отчеты.
«Ино-сан, нам необходимо окончательное подтверждение дизайна интерьера бутика в Конохе».
«Ино, поступило предложение о сотрудничестве от местного бренда аксессуаров, что ты об этом думаешь?»
«СМИ хотят получить эксклюзивное интервью до начала мероприятия».
Ино отвечала на все быстро, ее голова была полна стратегий и графиков, которые необходимо было тщательно продумать для бесперебойной работы. У него не было времени думать ни о чем другом.
По крайней мере, в этом он себя убедил.
Однако его мобильный телефон снова завибрировал на столе.
Наруто.
Ему пришло в голову не отвечать — не потому, что он не хотел, а потому, что он знал, что их разговор будет... неловким.
Наконец, он перевел дух и ответил на звонок.
"Привет?"
С другой стороны, голос Наруто, как обычно, звучал расслабленно. «Эй, ты занят?»
Ино огляделся. Комната по-прежнему была полна проходящих мимо офицеров. Он слегка вздохнул, прежде чем ответить: «Довольно неплохо. Оказывается, построить бизнес не так-то просто, как я думал. Хе-хе».
Послышался тихий смешок Наруто. «Ну, как продвигается твой бизнес?»
«Довольно занят. Сегодня я только что закончил встречу с поставщиком».
Ино могла представить себе нынешнего Наруто. Возможно, он расслабленно сидит в арендованном саду, поливая цветы, как делал это, когда Ино еще жила там. Когда Наруто сказал, что арендованное помещение будет использоваться как временный офис, Ино могла представить, что в комнате Наруто теперь может висеть большой сервер, а также электрические и телекоммуникационные кабели.
«Как идут приготовления к запуску?» — снова спросил Наруто.
«Примерно на 90%... Я хочу, чтобы мой бутик рос и не просто продолжал дело моей матери. Это уже не просто семейный бизнес, Наруто. Помолись за меня, чтобы я смог вскоре запустить свой бренд в своем старом доме в Конохе. Я хочу, чтобы у моего бренда была своя собственная индивидуальность».
"Конечно, хочу. Разве это не главная цель вашего возвращения в Коноху?"
«Да, именно поэтому. Сейчас я сосредоточена на распределении работы в бутике моей матери и подготовке своего нового бутика».
«С энтузиазмом, Ино! Но не перенапрягайся».
Ино усмехнулась. «Эй, это не я работаю допоздна каждую ночь».
«Эй, я нечасто засиживаюсь допоздна».
«Чепуха. Я часто вижу ваш статус посреди ночи».
Наруто поморщился, понимая, что Ино права. «Ладно, ладно. Признаю. Я вчера поздно легла спать, потому что меня перевели в новый офис. Но в твоей только что фразе также говорилось, что ты тоже не спала, так что ты можешь видеть мой статус».
"Ха-ха-ха, это правда."
Они всё ещё могут шутить, всё ещё могут смеяться. Но почему-то каждый раз, когда их разговор заканчивался, Ино всегда чувствовала себя странно.
Здесь что-то изменилось.
Ино на мгновение уставилась на экран своего телефона, когда услышала уведомление о сообщении.
Его сообщение Наруто, отправленное сегодня утром, всё ещё было там.
06:47 утра – Наруто?
06:49 утра – Вы проснулись?
А Наруто просто ответил.
09:12 – Извините, сегодня утром я еще спал. Вчера в системе обнаружилась уязвимость, которую нужно было немедленно устранить.
Он несколько раз перечитал сообщение, затем вздохнул. Теперь не было причин не отвечать, но… что же он должен был сказать?
В конце концов, Ино просто положила телефон обратно на стол, среди стопок документов и каталогов дизайнерских работ. У него не было времени об этом думать.
Ино знала, что это не вина Наруто. Это он изменился. Это он стал всё больше занят.
Он также понял, что Наруто никогда не жаловался на это. Возможно, потому что знал, что Ино стремится к своей мечте. Возможно, потому что хотел дать ей пространство.
Но Ино тоже знает…
Наруто не мог оставаться таким вечно.
Ино забыла об этом, когда они долго переписывались в чате, и забрала телефон. Он пролистал историю их последних сообщений.
Он увидел серию сообщений от Наруто, на которые отвечал лишь по частям.
«Ещё одна встреча, отвечу позже».
«Завтра мероприятие, мне нужно подготовиться».
Раньше, когда они отправляли сообщения, разговор всегда был долгим, полным шуток и смеха. Иногда один из них затягивал разговор, чтобы он не закончился слишком быстро.
А теперь? Всё стало каким-то… пресным. Всё больше напоминает формальность.
И самое болезненное…
Он понял, что эти сообщения были не просто отговоркой, будто он занят.
Иногда он действительно не знает, что сказать.
Каждый раз, когда звонил телефон и на экране появлялось имя Наруто, его сердце странно колотилось.
Не из-за удовольствия.
Но я запутался.
Сейчас они очень редко созваниваются по видеосвязи. Бывают даже дни, когда они вообще не общаются.
Раньше они могли разговаривать часами. А сейчас? Иногда достаточно короткого сообщения.
И Наруто никогда этого не требовал. Никогда не спрашивал, почему.
Но именно поэтому Ино чувствовала себя еще более виноватой.
Он хочет верить, что это всего лишь временное явление. Что когда дела в бутике стабилизируются, всё вернётся на круги своя.
Но так ли это на самом деле?
Всё это лишь временно?
Или… он постепенно, неосознанно, начал освобождать Наруто?
Ино прикусила губу.
Нет. Он не хотел так думать.
Он всё ещё неравнодушен к Наруто.
Разве не так?
Ино глубоко вздохнула и тяжело одышка.
Сейчас его мысли были слишком заняты, чтобы думать об этом.
Он выключил телефон, а затем снова сосредоточился на документе перед собой.
Но в глубине души его все еще что-то тревожит.
Расстояние реально.
И чем дольше это продолжается, тем сложнее это игнорировать.
Ино стояла перед большим зеркалом в подсобном помещении бутика, поправляя свой элегантный белый костюм. Ее руки слегка дрожали, не от нервозности, а от энтузиазма, который трудно было скрыть.
Сегодня важный день.
После многолетней подготовки он наконец официально открыл Yamanaka Boutique, свой личный бутик, работающий прямо из его старого дома в Конохе. Место, когда-то наполненное детскими воспоминаниями, теперь полностью преобразилось в элегантный бутик, отражающий его видение и многолетний труд.
«Ино, всё готово», — раздался голос Рё из дверного проёма.
Ино повернулась и слабо улыбнулась. «Как отреагируют приглашенные гости?»
Рё сунул руку в карман брюк. «Они были впечатлены. Многие местные инвесторы проявили интерес. Это больше, чем просто бутик, Ино. Ты создала новый тренд в Конохе».
Услышав это, Ино вздохнул с облегчением. Все его усилия не прошли даром.
Они вышли в бутик. Комната была полна гостей, деловых партнеров, представителей СМИ и нескольких знакомых лиц из мира моды. Ино увидела, как ее мать разговаривает с предпринимателями из текстильной отрасли. Этот бутик — не только место для продажи одежды, но и дизайн-центр, а также центр модных консультаций. Концепция — это индивидуальная мода, где клиенты могут создать свой собственный дизайн или выбрать из эксклюзивной коллекции, созданной Ино.
Одна из гостей подошла ближе. «Мисс Яманака, дизайн этой коллекции поистине уникален. Что послужило вам источником вдохновения?»
Ино профессионально улыбнулась, уже привыкнув к подобным вопросам. «Я хочу создать что-то, что отражало бы элегантность Конохи и последние молодежные тенденции».
Во время разговора его взгляд невольно скользнул в сторону двери.
Наруто.
Он был одет в черную рубашку-поло и брюки-чинос, выглядя немного расслабленнее по сравнению с другими гостями, которые в основном были одеты в формальную одежду. На мгновение в его груди появилось теплое чувство. Он знал, что Наруто обязательно придет.
Однако что-то ощущалось иначе.
Они давно не виделись, и между ними существует дистанция, которая реальнее, чем просто физическая. Ино знала, что Наруто может чувствовать себя немного неловко в этом месте, и не хотела еще больше его смущать.
Ино подошла ближе. «Ты тоже пришла», — поприветствовал он с мягкой улыбкой.
Наруто улыбнулся в ответ, но уже не так тепло, как раньше. «Конечно, я не пропущу это. Поздравляю, Ино, с открытием».
«Большое спасибо, Наруто», — ответила Ино. Он попытался найти другую тему для разговора, но Ино почувствовала, что это уже не так просто, как раньше.
К счастью, Наруто удалось нарушить молчание между ними. «Bloom от Ино. Мне нравится это название. Простое, женственное и сразу ассоциируется с твоим образом», — сказал он с искренней улыбкой. «Ты можешь узнать значение непосредственно у владелицы?»
Ино выпрямилась, ее глаза сияли от признательности. «Цветение символизирует рост, зрелость, элегантность. Думаю, оно подходит для девушек от 17 до 20 с лишним лет, которые формируют свой собственный стиль», — объяснил он с гордостью.
Наруто серьёзно кивнул, словно полностью осмыслив сказанное. «Его философия верна. Я горжусь тобой, Ино».
Ино слабо улыбнулась, но за улыбкой скрывалась едва заметная дрожь в груди. Речь Наруто по-прежнему согревала её, хотя манера разговора изменилась — стала более сдержанной, размеренной. Больше нет лёгких или оригинальных шуток, как раньше. Всё стало формальным, как будто разговариваешь с клиентом.
Прежде чем он успел что-либо добавить, неподалеку послышался голос Рё: «Ино, есть местный бренд, который заинтересован в сотрудничестве».
Наруто спонтанно повернулся к Рё, а затем быстро оглянулся на Ино, словно не желая упускать этот момент.
Ино тихо выдохнул. «Я сейчас же приду», — сказал он Рё, а затем повернулся к Наруто. На его лице читалось извинение. «Прости, Наруто. Мне нужно идти. Может, встретимся сегодня вечером?»
Наруто помолчал немного, улыбка появилась на его лице медленно, но в глазах читалась какая-то тяжесть. «О, ничего страшного, не нужно. Я просто заеду ненадолго, пока повидаюсь с мамой в Конохе. Вернусь домой позже вечером».
Ино был ошеломлен. Эти слова прозвучали как пощечина, отчего он на секунду задохнулся. Он хотел что-то сказать, но язык онемел. Все, что он мог делать, это смотреть на Наруто, надеясь, что его взгляда будет достаточно, чтобы передать: «Я действительно хочу, чтобы ты остался здесь».
Он подумал… с его появлением в бутике Наруто захотел проводить с ним больше времени.
Он понимал, что занят, понимал, что сегодня не самое подходящее время для долгих разговоров. Но он очень надеялся, что Наруто поймет его и будет готов встретиться с ним позже вечером, когда все успокоится.
Но, судя по всему, Наруто решил этого не делать.
Ино почувствовала настоящую дистанцию между ними — не только из-за занятости, но и потому, что что-то изменилось в том, как Наруто реагировал на неё.
Раньше Наруто, вероятно, подождал бы или, по крайней мере, попытался бы найти другое время.
Но на этот раз он действительно отступил.
И почему-то это причиняет больше боли, чем просто нехватка времени.
Ино кивнула, но в груди у нее было неприятное чувство.
Затем Наруто ушел, оставив бутик, который должен был стать для него началом новой жизни.
Но для Ино уход Наруто означал конец чего-то, что их когда-то связывало.
Его мобильный телефон завибрировал на столе, на экране появилось текстовое сообщение от Наруто.
«Доброе утро, вы позавтракали?»
Ино несколько секунд смотрела на экран, а затем положила его обратно.
Позже, подумал он.
Однако он прекрасно знает, что «позже» часто превращается в «забыть».
Сначала их ответы на сообщения разделяли всего несколько часов. Затем это превратилось в день. День затянулся на несколько дней. В итоге, неосознанно, их общение стало прерываться с дней на недели, с недель на месяцы, а с месяцев на годы.
Дело не в том, что ему всё равно. Совсем наоборот. Но каждый раз, когда он хотел ответить, его останавливало чувство сомнения.
Что он должен сказать?
Как он мог говорить с Наруто так, будто всё по-прежнему, когда это явно не так?
Как ему ответить так, чтобы это не прозвучало неловко?
Чем дольше это длится, тем сложнее начать.
Так лучше?
Но если так лучше, почему это чувство вызывает такую сильную боль?
Ино глубоко вздохнула и положила телефон на блестящий белый мраморный стол. Свет хрустального подвесного светильника отражался от поверхности, придавая комнате элегантный вид.
Ее рабочее место представляет собой идеальное сочетание современного и классического стилей, отражающее бутиковый стиль, который она создала за последние два года.
Позади него стояла большая полка с коллекцией книг о моде от различных известных дизайнеров, рядом с которой стояли небольшие горшки с декоративными растениями, придающими комнате естественный вид. В одном углу комнаты стоял темно-синий бархатный диван с небольшим стеклянным столиком перед ним, где он обычно принимал важных гостей или просто отдыхал в перерывах между делами.
Одна сторона стены была занята большим стеклянным окном, выходящим на главную улицу Конохи. Отсюда он мог наблюдать за суетой города, за людьми, входящими и выходящими из бутиков, а также за величественной вывеской «Yamanaka Boutique and Bloom by Ino», мягко мерцающей золотыми огнями.
Всё это казалось воплощением мечты.
Раньше это место было всего лишь старым пустым домом, полным воспоминаний. Теперь же её бутик стал одним из самых развитых в индустрии моды Конохи, известным даже за пределами города. За два года с момента запуска ей удалось создать бренд с сильной индивидуальностью, известный своим элегантным и премиальным дизайном.
Каждый день его расписание заполнено встречами с поставщиками, дизайнерами и маркетинговой командой. Каждая новая коллекция, которую он разрабатывает, всегда становится предметом обсуждения среди его постоянных клиентов. Он упорно трудился, чтобы достичь этого уровня, обеспечивая дальнейший рост своего бизнеса.
Но почему, несмотря на все эти успехи, в нем есть что-то, что ощущается как пустота?
Его взгляд скользнул по телефону на столе. На сообщение от Наруто по-прежнему никто не ответил.
Раньше он всегда ждал от него сообщения. А теперь?
Он даже не знал, что сказать.
Возможно, их мир уже слишком сильно отличается...
Однажды днем в дверь кабинета Ино постучали, и она наконец открылась. Вошёл крепкий мужчина с короткими рыжими волосами, в аккуратной чёрной рубашке с закатанными до локтей рукавами. Это был Фу Яманака — доверенное лицо матери Ино, которому теперь поручено помогать ей управлять бутиком.
«Ино-сан, для вас кое-что есть», — сказал он, протягивая коробку среднего размера.
Ино нахмурился. Он не помнил, чтобы что-то заказывал. С некоторым любопытством он протянул руку, взял коробку и открыл крышку.
На мгновение его сердце забилось быстрее.
Внутри стоит горшок с черными розами.
Его рука лежала на лепестках цветка, прекрасно понимая его символизм.
Черная роза... символ разлуки, утраты или конца чего-то драгоценного.
А на дне коробки было написано имя отправителя: Наруто Узумаки.
Ино сглотнул. Он крепко сжал края коробки, словно пытаясь убедиться, что это всё по-настоящему.
Его охватило странное чувство — болезненное осознание.
Наруто… наконец-то сдаётся?
После многих лет поддержания связи, ожидания, надежды… неужели это тот самый способ сказать, что всё кончено?
В груди у него сжалось. По какой-то причине, хотя он всегда старался игнорировать это чувство, на этот раз боль казалась настоящей.
Пустота в его сердце расширялась.
Фу заметил внезапно изменившееся выражение лица Ино. «Что-то не так?» — спросил он профессиональным тоном, но в его глазах читалась тревога.
Фу всё ещё стоял неподалеку, ожидая ответа. Однако Ино лишь быстро покачала головой. «Нет, всё в порядке. Спасибо, Фу».
Мужчина не стал задавать много вопросов. Он просто кивнул и вышел, оставив Ино наедине с ее теперь уже спутанными мыслями.
Ино теперь должна быть счастлива. Ее мечта сбылась. Ее бутик стремительно развивается, ее имя известно в мире моды, и ее бизнес продолжает процветать без каких-либо препятствий.
Но почему… ему кажется, что ему не хватает чего-то более важного?
Почему, находясь на пике своего успеха, он чувствует пустоту в душе?
Дрожащими руками он схватил телефон и поискал номер Наруто.
Он попытался ей позвонить, но связь прервалась.
Два звонка… три звонка… пять звонков. Он попробовал еще раз, но все то же самое.
Не подключено.
«Ино-сан, совещание вот-вот начнётся», — раздался из дверного проёма голос одного из его офицеров, прервав его задумчивость.
Ино прикусила губу, уставившись на экран телефона, который по-прежнему молчал.
Наруто… где ты?
Почему, когда я наконец захотела поговорить, ты даже ушёл?
Он на мгновение закрыл глаза, пытаясь успокоиться.
Он не мог позволить своим эмоциям мешать работе.
Но на этот раз чувство беспокойства никак не хотело исчезать.
Ино сидела за своим столом, просматривая последние финансовые отчеты и маркетинговые стратегии. Он пытался сосредоточиться, но его мысли постоянно возвращались к одному.
Горшок с чёрными розами, присланный Наруто.
Каждый раз, когда его взгляд падал на цветок, в груди сжималось. Имя отправителя, написанное на посылке, все еще запечатлелось в его памяти, смешивая в себе чувство вины и боли.
Он знает, что означает этот цветок.
Черные розы символизируют разлуку. Последний символ чего-то некогда драгоценного.
Так что… это решение Наруто?
Он действительно отпустил ситуацию?
Ино глубоко вздохнула, уставившись на телефон на столе. Он много раз пытался связаться с Наруто с тех пор, как получил цветок, но безуспешно. Он даже пытался спросить свою сестру-близнеца Наруко, может быть, она знает, где он. Но результата нет.
Ино попыталась снова позвонить Наруто.
Нет гудка. Мобильный телефон Наруто был вне зоны действия сети.
Возможно, его отключили намеренно.
Его всё больше и больше преследует тревожное чувство. Почему с Наруто невозможно связаться? Это сделано намеренно? Неужели Наруто действительно больше не хочет с ним разговаривать?
Ино прикусила губу. Он не мог принимать это как должное. Нужен ответ.
Из любопытства он открыл страницы Наруто в социальных сетях, надеясь что-нибудь найти. И там он это увидел.
Наруто.
На технологическом мероприятии.
Дала интервью на национальном телеканале.
Его пальцы застыли на экране телефона, взгляд был прикован к фигуре мужчины в темно-синем костюме, который придавал ему более властный, более уверенный, более… непохожий на того Наруто, которого он знал раньше.
Этот человек уже не тот, что прежде.
Выражение его лица… Наруто совершенно изменился.
Голос репортера привлек его внимание.
«Как вы думаете, кто лучше: люди или искусственный интеллект?»
Наруто ответил без колебаний твердым тоном.
«Очевидно, что искусственный интеллект эффективнее людей. Даже по сравнению с дизайнерами или другими профессиями, требующими творчества».
Кровь Ино тут же зашипела.
Что?
Его глаза расширились.
Наруто только что сказал, что ИИ эффективнее человека? Даже если речь идёт о создателе?
Значит, теперь это мнение Наруто?
Мужчина, который всегда её поддерживал. Мужчина, который когда-то был рядом, вдохновлял её на создание модного бизнеса мечты. А теперь этот парень говорит, что искусственный интеллект лучше, чем его профессия?
У Ино в груди стоял жар.
Внезапно вся его тяжелая работа показалась ему бессмысленной.
Он упорно боролся за создание своего модного бренда. Он стремился сохранить уникальность дизайна и индивидуальный подход к каждой коллекции. Он хочет доказать, что человеческое творчество незаменимо.
И теперь Наруто, человек, которому он доверял больше всего, действительно сказал это перед миллионами людей?
Ино крепко сжала кулаки.
Однако, прежде чем его эмоции выплеснулись наружу, он увидел, как Наруто поспешно поправили.
«Ах, подождите, я не это имел в виду».
Затем Наруто подробнее объяснил, что ИИ лишь помогает в анализе тенденций, не заменяя человеческое творчество. Что для того, чтобы ИИ приносил больше пользы, ему по-прежнему необходим человеческий фактор.
Но для Ино… её первая речь оказалась достаточно болезненной.
Мысли Ино метались.
Он даже не получил ответа по поводу чёрной розы, которую прислал Наруто, а теперь его ждёт ещё одна пощёчина.
Все чувства, которые она копила все это время — о том, как Наруто все дальше и дальше от нее отдаляется, о чувстве заброшенности, о том, что Наруто, кажется, больше не является частью ее жизни, — вырвались наружу в этот момент.
Больше ждать было нельзя. Он тут же схватил телефон и снова набрал номер Наруто. Гудка не было слышно.
Снова.
Всё то же самое. Не подключено.
Ино почувствовала, как в груди нарастают гнев и разочарование. Наруто, не хочешь этого?
Так это нельзя игнорировать. Не после всего, что произошло.
Недолго думая, Ино схватила ключи от машины и быстро направилась к двери.
Цель ясна.
Столица.
Наруто должен был дать ему ответ.
И сейчас тоже...